In "Michael Collins" wird der Kampf der Iren um ihre Unabhängigkeit von Großbritannien im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts geschildert. Nachdem Irland über Jahrhunderte ein Teil des britischen Reiches war und dabei manche Ungerechtigkeit und Unterdrückung erleiden mußte, formierte sich ein immer stärkerer Widerstand, welcher überwiegend von der "Irisch-Republikanischen Armee" (nicht zu verwechseln mit der heutigen IRA) geführt wurde.

Michael Collins (brillant gespielt von Liam Neeson, dem Oskar Schindler aus "Schindlers Liste") war zusammen mit Eamon de Valera einer der führenden Köpfe des Kampfes gegen Großbritannien. Während de Valera eher der Staatsmann und Politiker war, war Collins der "Mann für's Grobe" - Chef des republikanischen Nachrichtendienstes sowie Initiator eines Guerillakrieges gegen die Besatzungsmacht. Nach jahrelangen Kämpfen gelang der Irisch-Republikanischen Armee schließlich ein Teilerfolg - der mehrheitlich von Katholiken bewohnte Teil Irland konnte sich von Großbritannien lösen, nur ein kleiner Teil im Norden Irlands, welcher überwiegend eine protestantische Bevölkerung aufwies (das heutige Nordirland), blieb bei Großbritannien.

Doch diese Teilung des Landes führte auch zur Spaltung der Irisch-Republikanischen Armee - ein Teil war mit dieser Trennung einverstanden, weil er der Meinung war, daß der Norden sowieso auf Dauer nicht lebensfähig wäre und deshalb irgendwann zwangsläufig die Wiedervereinigung kommen würde (bis jetzt hatten sie nicht recht). Einem anderen Teil widerstrebte diese Teilung jedoch. Michael Collins akzeptierte die Trennung, ahnte jedoch, was die Folge wäre. Als er den entsprechenden Vertrag unterzeichnete, sagte er, daß er soeben wohl sein Todesurteil unterzeichnet hätte.

Und so war es auch - Unterstützer und Verfechter der Teilung verfielen in einen blutigen Bürgerkrieg, welcher mehr Opfer kostete als der Kampf um die Unabhängigkeit. Collins und de
Valera (der übrigens später irischer Staatspräsident wurde) wurden zu Todfeinden, und schließlich wurde Collins von de Valeras Truppen ermordet.

Für alle die, welche sich für Irland und seine Geschichte interessieren, ist dieser Film ein Muß.