Amy hat Heimweh. Zwar hat sich die Gorilladame in der kalifornischen Universitätsstadt Berkeley gut eingelebt. Primatenforscher Peter (Dylan walsh) lehrte sie die Gebärdensprache, das Zigarettenrauchen und Martinitrinken. Doch wenn Amy malt, dann sind ihre Bilder grün. Ganz klar: sie will zurück in ihren Dschungel.

Afrika, dunkel lockende Welt. Kameldornbäume und Giraffen?
Das schon, aber auch: Putsch am Flughafen, getürkte Visa und ein Beinaheabsturz mit der Einmotorigen. Absprung mit dem Fallschirm. Dampfender Regenwald, Blutegel und unheimliche Tierstimmen. Aggressive Flußpferde, die mit weit aufgerissenem Maul ganze Schlauchboote zu verschlingen drohen.

Wahrlich kein Sonntagsspaziergang, der auf die Teilnehmer der Expedition ins Innere des Congos wartet. Peter möchte Amy in der Wildnis aussetzen. Karen (Laura Linney) soll am Rande des Virunga Vulkans nach Diamanten suchen, die in der Lasertechnologie eingesetzt werden können. Ihr Verlobter ist auf der vorangegangenen Tour verschollen. Und der undurchsichtige Homolka (Tim Curry) träumt davon, die verlorene Stadt Zinj zu finden, die vor 2000 Jahren auf einer Diamantenmine erbaut wurde. Doch bei unterschiedlichen Zielen haben die Abenteurer immerhin eins gemeinsam: Sie ahnen nichts von dem unvorstellbaren Grauen, das in den Tiefen des Dschungels auf sie wartet.

Geheimnisvolle Afrika-Mythen treffen auf die High-Tech-Visionen unserer Tage. Dazwischen wird der Mensch zum Spielball.

Die Filmvorlage, ein "echter Crichton", erschien bereits 1979. Damals fehlten noch die technischen Möglichkeiten, den Thriller realistisch zu verfilmen. Für die Trickschmiede Industrial Lights & Magie in den 90ern kein Problem.