Need for Speed Hot Pursuit 2 (PS2) ... Geschwindigkeiten von über 200 Stundenkilometern, teure Autos und spannende Strecken sind das Markenzeichen von EAs neuestem Sprössling aus der Need for Speed-Serie: Need for Speed Hot Pursuit 2! Grundsätzlich gibt es nichts wirklich Innovatives zu vermelden: Der gepflegte Geschwindigkeitsrausch, jetzt mit insgesammt 52 verschieden "Einfamilienhäusern" möglich, stellt sich wie eh und je nach kurzer Zeit ein. Was Need for Speed Hot Pursuit 2 von seinen Vorgängern abhebt sind zahlreiche durchdachte Änderungen, die das Spiel merklich verbessern ohne zwanghaft das Rad neu zu erfinden. Das Menü bietet folgende Spielarten an: In "Hot Pursuit" sind sie entweder auf der Flucht vor der Polizei oder übernehmen selbst das Steuer im Streifenwagen. Als Gejagter muss man eine bestimme Zeit lang vor der Polizei flüchten, um zu gewinnen. Der andere Spielmodus "World Racing" erinnert ein wenig an den Klassiker "Crusin' USA". Fantasievolle Strecken wollen gefahren werden, an Küsten entlang, durch Wüsten etc. Oft ist es möglich, die eigentliche Strecke zu verlassen, um sich ein paar Streckenmeter zu sparen. Gelegentlich kann man sich an den Straßenkreuzungen für eine alternative Route entscheiden: kürzere Strecke, dafür enge Kurven. Die grafische Gestaltung wurde weiter verbessert. Die Wagen sehen wie immer sehr gut aus, die Originalnamen der Fahrzeuge bringen wie üblich eine Menge Atmosphäre herüber. Die Bremse wird nicht so oft benötigt, hier gilt stets Vollgas und Bleifuß! Die Strecken sind einfallsreich gestaltet und schön dynamisch, mal verringert ein Waldbrand die Sichtweite oder der Gegenverkehr kommt einem zu nahe. Neu im Programm sind die automatisch ablaufenden "Stuntsequenzen" -- gelingt einem ein Sprung besonders gut, wird das Spiel angehalten und der Stunt wird in Außenansicht noch einmal zelebriert. Man kann sich jetzt auch auf Knopfdruck die nächsten 200 Meter der Strecke anzeigen lassen oder in einer "Matrix" ähnlichen Sequenz auch die unmittelbare Umwelt des eigenen Wagens. Beides ist bei hitzigen Rennen sehr praktisch, sind manche Strecken doch so lang, dass man nicht jede Kurve im Kopf hat. Diese Features sind nur im Einzelspielermodus verfügbar. Need for Speed Hot Pursuit 2 muss sich keinesfalls vor der teils innovativeren Konkurrenz verstecken. In welchem Spiel kann man schon so fantastisch mit 350 Stundenkilometern auf einer schmalen Straße durch den Wald rauschen -- das bewährte EA Motto "klotzen statt kleckern" weiß sofort zu gefallen. Selten wurden virtuelle Automobile so gekonnt in Szene gesetzt. Der Soundtrack mit zahlreichen Auftritten aktueller Künstler trägt seinen Teil dazu bei, dieses Spiel zu einem besonderen Vergnügen zu machen. --Ralf Sonderholzer