Es gibt Leute, fürchte ich, die sind mit den Fingern noch weitaus langsamer als mit ihrem Kopf, und ihr Reaktionsvermögen wird ständig durch abschweifende Gedanken lahmgelegt. Zu denen gehöre auch ich. Außerdem gehöre ich zu den Menschen, die nicht gerne verlieren. (1) Das schränkt die Auswahl an Computerspielen, an denen ich wirklich Spaß habe, natürlich sehr ein. Denn die meisten Simulationen (vor allem Wirtschaftssimulationen) werden mir etwas zu kriegerisch, wenn auch erfreulich komplex, und die Adventures zu flott, als daß ich sie noch mit Genuß spielen wollte.
Was bleibt, sind die Spiele der MYST-Serie, deren unleugbare Nachteile ich als Vorteile empfinde. Erstens: Es kommen keine Menschen darin vor, ausgenommen in einigen wenigen animierten Szenen (ich gestehe: so stelle ich mir ein ideales Leben vor, auch wenn ich mich nun wahrhaftig nicht für einen Misanthrophen halte und mit meinem Computer keine symbiotische Beziehung führe). Zweitens: Nichts läuft in Echtzeit ab. Ich habe alle Zeit der Welt, immer und immer wieder zu probieren und zwischendurch grübelnd tiefe Furchen in den Teppich zu laufen, der im Kaminzimmer liegt (dort steht der Computer), während ich darüber nachdenke, was ich nun schon wieder übersehen oder falsch gedeutet und zu eilig abgeschlossen haben könnte. Die Zeit läuft eben nicht mit. Keine finsteren Gestalten springen mich von hinten an, keine Bombe tickt, nein, wenn es Abend wird, kann ich den Computer vor sich hin brummen lassen, in aller Ruhe Brot, Käse und Guinness holen, und dann im Schein der kleinen Jugendstillampen auf den Fensterbänken, während draußen die Dämmerung niedersinkt, noch gelassener und genußvoller weiterspielen; und die Ravel-Marionette neben dem Kamin schaut mir skeptisch lächelnd zu. Bei alledem läuft die CD mit dem kompletten Soundtrack - aber dazu sage ich später noch etwas. Drittens: Ich brauche nur meinen Verstand und mein Vergnügen an Rätseln. Der wird kaum anders beansprucht als in einem ambitionierteren
IQ-Test, aber das weitaus lustvoller und zeitraubender.
Wenn Sie also Action lieben oder pralle Romantik (Fantasy-Welten, Rollenspiele und was weiß ich) oder komplexe Simulationen, dann, fürchte ich, werden Sie von diesem Spiel enttäuscht sein. Es bietet von alledem herzlich wenig, um nicht zu sagen, gar nichts. Und dennoch verkauft es sich garantiert, wie seine Vorgänger, wieder in Hunderttausenden und Millionen von Exemplaren.
Wie das?

1. Worum geht es überhaupt?

Die Handlung ist eigentlich sehr unwichtig. Das hat Myst III - Exile mit einem Pornofilm gemein. Wer dennoch dem Erlebnis Tiefe verleihen möchte, kann sich verschiedene Hintergrundbücher besorgen, in denen die Geschichte von Myst - die imaginäre, versteht sich - mehr oder weniger kunstvoll und ambitioniert (meist weniger, denke ich) ausgesponnen wird. Allmählich gewinnt dieser Hintergrund an Komplexität und wird vollständiger. Es wird wohl nicht mehr allzu lange dauern, bis die ersten Rollenspiele erscheinen...
Tatsächlich ist aber dieser Hintergrund für den Ablauf des Spieles nahezu vollkommen unwichtig. Und deshalb will ich darüber auch weiter kaum ein Wort verlieren. Erst am Schluß des Spieles sollten Sie ein wenig achtgeben und öfter mal zwischenspeichern. Allzuviel Vertrauensseligkeit führt nämlich zu höchst ergötzlichen Katastrophen, die amüsant sind, aber auch ärgerlich, weil sie das Ergebnis von Stunden um Stunden zunichte machen, die Sie mit harter Arbeit zugebracht und überaus genossen haben werden. (2) Aber sonst kann Ihnen nur wenig geschehen, selbst wenn Sie in schwindelnden Höhen über dünne Rohre balancieren oder über glühender Lava irgendwelche Hebel ziehen, drücken oder drehen.

Ja, worum geht es denn dann überhaupt? Um das, worum es bei MYST immer geht.
Sie finden sich in einer sehr großzügig an- und ausgelegten kleinen Welt mit vielen absonderlichen Bauten, Ein- und Vorrichtungen, Maschinen und allerlei Firlefanz, einer etwas verwirrenden Logisti
k auf verschiedenen Ebenen, die Sie in alle möglichen Richtungen durch-. über- und unterqueren müssen, mit Aufzügen, deren Vielgestalt und technische Absonderlichkeit allein schon einen langen Artikel hier wert wäre, über Treppen und Leitern und Rampen, mit Luftschiffen und anderen sehr sonderbaren Fahrzeugen, inmitten einer abenteuerlichen Umgebung, in der nahezu alles etwas fremd und befremdend wirkt, die Natur (mit Pflanzen und Tieren, wie aus der Vorstellung von H.R.Giger entsprungen) so gut wie die von Menschen erdachten Gebäude, die mir wiederum schon allein deshalb so gut gefallen, weil sie den Jugendstil in unsere Welt übersetzen (ein Hauch von "Metropolis" schwingt auch mit) - es sind Welten, sage ich Ihnen, die zwar fast menschenleer sind, aber von einer so abenteuerlichen Grandiosität und Skurrilität, daß ich mir wünsche, wirklich dort sein zu können.
Alles das ist sorgsam konstruiert und gerendert, farblich und in der Textur absolut stimmig, angemessen verwirrend (wie eine fremde Wirklichkeit es eben wäre), und es ist zum ersten Male mit wirklichen Rundumblicken - echte 360° nach allen Richtungen (seitwärts, nach unten und oben und schräg, wie Sie wollen) - zu erforschen. Alleine das macht einen Heidenspaß.
Diese Welt sollen Sie erforschen. Das freilich ist nicht so leicht.

2. Und warum soll das Spaß machen?

Während Sie Ihre Ausgangswelt durchwandern (alle Welten sind Inseln, was ihre Begrenztheit garantiert, und die ist ja nun einmal aus technischen Gründen erforderlich und aus Vernunftgründen wünschenswert), stellen Sie fest, daß alle möglichen Transport- und Kommunikationsmöglichkeiten nicht richtig funktionieren, daß Türen verschlossen sind, die Sie gerne offen gesehen hätten, und daß Sie irgendwie nicht richtig weiterkommen.
Zum Glück aber gibt es an Türen und Apparaturen und Vorrichtungen alle möglichen Lichter, Schalter, Klinken und dergleichen nützliche Arrangements mehr, mit denen Sie nach Herzenslust heru
mspielen können. Das sind zeitraubende Herausforderungen. Wenn Sie einmal kreuz und quer über die gesamte Insel gelaufen sind, um einen Lichtstrahl durch alle möglichen Farbpfähle und Prismen zu lenken, damit er am Ende auf eine Türe fällt, die Sie unbedingt öffnen müssen, oder wenn Sie im Kriechraum eines Aufzuges herumgefuhrwerkt haben, um verschiedene Stellmechanismen so wieder in Ordnung zu bringen, daß danach der Aufzugskäfig wieder in die Aufhängungen des Aufzugs greift und ihn um 180° dreht, damit Sie oben auch wirklich aussteigen können und nicht, wenn Sie die Türe öffnen, vor dem Nichts stehen, dann wissen Sie, womit Sie den Tag verbracht haben.
Und wenn Sie zwischendurch nicht immer wieder in allen Ecken und vor allem auf dem Fußboden nachschauen, um nach Hinweisen zu suchen und die losen Blätter aufzusammeln und die Bücher zu finden, die jemand dort verloren hat, werden Ihnen gerade die wichtigen Hinweise und Skizzen entgehen, die Sie - möglicherweise erst Tage und Stunden später - benötigen, um die Herausforderungen zu bestehen, die jede Welt wieder an Sie stellt. Wenn Sie die Lösungen gefunden haben, werden Sie aber immer wieder mit wunderbaren Animationen belohnt, die von absolut glaubhaften Geräuschen begleitet werden: dann werden die Welten von MYST ein wenig lebendig.
Es sind durchgängig logische Probleme, mit denen Sie sich beschäftigen müssen. Es empfiehlt sich, einige Zettel bei der Hand zu haben, auf denen Konstellationen und Muster notiert werden sollten; andernfalls werden Sie manche Rätsel nicht lösen können. In anderen Fällen hilft nur Logik und Neugier. Und immer werden Sie Geduld beweisen müssen. Es geht, das habe ich probiert. Es funktioniert alles am Ende, aber oft ist der Lösungsweg sehr mühselig, denn gerade wenn Sie das Gefühl haben, es jetzt geschafft zu haben, sollten Sie noch einmal nachsehen: vielleicht liegt ja hinter einer Ecke noch ein Stellrad, mit dem eine weitere Leitung geöffnet werden muß, damit sich etwas tut... <
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3. Ein Wort zur Technik?

Kaufen Sie nicht in Buchclubs. Kaufen Sie gleich die "Collector's Edition" - ich war bei KARSTADT -, die Ihnen das Spiel bietet, aber auch das Lösungsbuch, eine CD mit dem Soundtrack und eine CD mit dem "Making of", die sehr kurzweilig ist.
Die Musik ist sehr stimmig. Sicherlich ist sie nicht wirklich wertvoll - immerhin freilich stand sie eine Zeitlang in den charts weit oben -, aber sie paßt zum Spiel und läßt sich auch "für sich" ganz gut hören. - In der deutschen Version des Spiels müssen Sie sie sogar "für sich" hören, weil der Soundtrack während des Spiels nicht funktioniert (sondern nur die allgemeine Geräuschkulisse) - aber das erscheint mir eher ein Vorteil zu sein und kein Nachteil. (3)
Das Lösungsbuch bietet ein wenig zusätzlichen Hintergrund und wirklich hilfreiche Lösungshinweise (ich gebe zu, daß ich es auch zuweilen konsultiert habe, weil ich zu wenig Zeit habe, um genug Geduld zu beweisen). Es bleibt Ihnen überlassen, wie oft Sie es nutzen wollen. Das Lösungsbuch kostet etwa DM 25,00, die CD dürfte mindestens DM 20,00 kosten, so daß etwa die Hälfte des Kaufpreises von DM 89,00 schon für die Add-Ons draufgeht. Wie es Bertelsmann in den Sinn kommen kann, ebenfalls DM 89,00 für die Basisversion ohne Add-Ons zu verlangen, kann ich nicht nachvollziehen. (4)

Das Spiel läuft tadellos mit Windows 95/95/ME, mit Windows 2000 läuft es nur mit einem Zusatz-Patch, das kostenfrei aus dem Internet heruntergeladen werden kann. Eine vernünftige Ausstattung für Ihren PC wäre ein Prozessor mit mindestens 500 MHz, mit mindestens 64 MB Arbeitsspeicher und einer 3D-Beschleunigerkarte. Leider werden keine hohen Auflösungen unterstützt; also müssen Sie sich für MYST III auch keinen riesenhaften Bildschirm anschaffen. DirectX 7 oder höher ist Pflicht; Sie können das zur Not aber auch von einer Spiele-CD kostenfrei nachinstallieren.
Wenn Sie etwas mehr als 2 GB freien Pl
atz auf Ihrer Festplatte nutzen können, sollten Sie das Spiel komplett dort installieren, weil Sie sonst CDs wechseln müssen (das Spiel wird auf 4 CDs ausgeliefert).
Gesteuert wird ausschließlich mit der Maus und einigen wenigen Tasten. Das reicht auch völlig aus - vergessen Sie nicht: Sie haben unendlich viel Zeit!
Das Abspeichern von Spieleständen funktioniert tadellos.


Fußnoten:

(1) Wissen Sie, wie deprimierend es ist, kaum daß man eine funktionierende Infrastruktur aufgebaut hat, alles von marodierenden Wikingern zerstört zu sehen? Sie mögen einwenden, daß so auch das richtige Leben sei. Natürlich ist es so, und inzwischen habe ich gelernt, auch marodiereden Wikinger oder grausame Mayas oder was auch immer in den Griff zu bekommen, einfach weil es sein m u ß. Aber Spaß macht es trotzdem nicht.
(2) Seit Monaten träume ich davon, in diesen Beiträgen einmal zwanglos einen Satz unterzubringen, der mit Futur II gebildet sein würde. Jetzt ist es vollbracht. Und dann noch einen in der Konditionalform draufgesetzt. Tusch!
(3) Der Hersteller - ubisoft - schweigt sich bis dato zu dem Problem aus.
(4) Die Basisversion kostet bei Amazon nur knapp DM 70,00 - also DM 20,00 weniger als in Buchclub -. Verstehe das, wer will.

Nachtrag: im übrigen verweise ich auf die sehr gute Meinung von Fingerling!