Highland Warriors (PC) ... beim Anblick des Mel Gibson Kinoerfolgs Braveheart schon einmal gewünscht, als William Wallace für die Freiheit Schottlands zu kämpfen? Gelegenheit dazu haben Sie nun in dem Echtzeit-Strategiespiel Highland Warriors, das Sie ins mittelalterliche Schottland versetzt und Einsteiger wie Fortgeschrittene für etliche Stunden an den Bildschirm zu fesseln vermag. In vier historisch akkuraten Kampagnen kämpfen Sie in über 30 Missionen für die Vereinigung aller Clans und schließlich die Freiheit ihres Volkes. Vier Parteien mit jeweils unterschiedlichen Einheiten sind an diesem Konflikt beteiligt -- die Engländer sowie die Clans Cameron, Mac Donald und Mac Kay. Vom Jahre 843 bis ins 14. Jahrhundert reicht die spannende Geschichte, die in ansprechenden Zwischensequenzen in der 3-D-Engine dargestellt wird. Grafisch weiß Highland Warriors durchaus zu gefallen: Die Highlands sehen mit dichten Wäldern, Gras und Tieren äußerst idyllisch aus, Wettereffekte sorgen für Abwechselung, und dass die deutschen Entwickler von Soft Enterprises zuvor an mehreren Ego-Shootern gearbeitet haben, merkt man vor allem an den detaillierten Einheiten. So zoomt man in Kämpfen oder ruhigeren Minuten auch gerne mal ganz nah an die Siedlung oder seine Truppen heran. Die Schlachten selbst laufen jedoch immer nach gleichem Schema ab und auch das Missionsdesign ist nicht wirklich innovativ zu nennen: Meist statten Sie Ihr Dorf mit allen nötigen Gebäuden aus, sammeln Ressourcen wie Holz, Korn, Fleisch, Gold, Beeren, Stein oder Erz und rüsten Ihre Armee aus, um schließlich zum finalen Angriff zu blasen. Dass Highland Warriors nicht die taktische Tiefe manches Konkurrenten erreicht, hat aber auch den Vorteil, dass sich Einsteiger schnell im Spiel zurechtfinden werden. Das übersichtliche Interface und die logisch aufgebauten Spielmechanismen tun ihr Übriges. Obwohl kein Hardcore-Strategiespiel, wartet Highland Warriors mit vielen netten Ideen auf. So sorgt die Ausbildung einzelner Bürger zu Meistern zusammen mit dem komplexen Wirtschaftssystem für Spieltiefe und die Wetter- und Jahreszeitenwechsel haben aktiven Einfluss auf das Spielgeschehen: Wer im Herbst nicht genug erntet, leidet im Winter an Hunger. Auch im Mehrspielermodus weiß Highland Warriors zu gefallen: Acht Spieler bekämpfen sich im LAN oder Internet auf den mitgelieferten oder dank Editor leicht selbst erstellten Karten. Dass Einheiten wie Speerträger, Warlords, Spione und Magier ausgeglichen sind, dafür haben in der Testphase einige Mitglieder des ProGaming-Clans gesorgt. Fazit: Highland Warriors ist ein stimmiges Strategiespiel, das mit seiner hübschen Grafik, dem auch dank Tutorial zugänglichen Gameplay und der spannenden Story vor allem Einsteiger und fortgeschrittene Spieler anspricht -- auch wenn die Klasse eines Warcraft 3 oder Battle Realms nicht ganz erreicht wird. --Patrick Streppel Pro: Tolle Atmosphäre und viele Zwischensequenzen Erstklassige Musikuntermalung und hübsche Grafik Leicht zugängliches Gameplay Komplexes Wirtschaftssystem mit netten Ideen Kontra: Kleinere KI-Mängel Missionsablauf ähnelt sich sehr