Closer - Josh Groban ... zu verdanken, dass Josh Groban nicht sein Abschlussjahr an der Akademie beendet hat, sondern stattdessen Closer, bereits sein zweites Werk bei einer großen Plattenfirma, herausgebracht hat. Fans der ersten Platte dieses jungen stimmlichen Phänomens werden vieles finden, was sie begeistern wird, selbst wenn der Sänger sich stärker in Richtung auf die Vorlieben des Produzenten und Mentors David Foster für gängige, gefühlsbetonte Popmusik bewegt. Er vermeidet die offensichtlichen Tendenzen in Richtung Klassik-Light und Pop-Rock-Cover-Versionen des ersten Albums und und wirkt deutlich dramatischer. Balladen europäischen Ursprungs, bei denen der ansprechende Baritonklang des Sängers zur Wirkung kommt, stehen im Mittelpunkt. Groban positioniert sich als amerikanische Alternative zu der Achse Bocelli-Watson. Bei "Caruso" erleben wir, dass der Sänger den Charakter des Opernhaften nicht ganz erreicht. Aber "Oceano" und "My Confession" demonstrieren dann wieder die wahre Bandbreite seiner Darstellungsmöglichkeiten, die ihn für ein Broadway-Musical geradezu prädestinieren. Eine Bearbeitung von Bacalovs graziösem Thema "Il Postino" setzt den Violinvirtuosen Joshua Bell effektvoll ein. Groban liefert einen Beweis für sein viel versprechendes Können beim Songschreiben für das melancholische "Per Te" und "Remember When It Rains". Die stimmungsvolle Klanglandschaft bei "Never Let Go" von Deep Forest bietet eine willkommene Abwechslung in der sonst so melodramatischen Produktionsweise. Groban ist durch die Unterstützung von Foster kommerziell erfolgreich, aber es bleibt das beklemmende Gefühl, dass er sich als Künstler noch nicht aus eigener Kraft nach vorn gebracht hat. --Jerry McCulley