Spartakus, seinerzeit Schreck- und Horrorvision für die führende römische Klasse, ist wieder in aller Munde, unter anderem auch wegen der aktuell laufenden TV-Serie.
Fast zeitgleich kommt mit "Marcus Gladiator. Kampf für Freiheit" von Simon Scarrow ein historischer Roman für Jugendliche auf den Markt, der sehr überzeugend aus Sicht der Menschen ganz unten Alltagsgeschichte erzählen kann, und natürlich spielt bei dem Titel der tote Spartakus eine nicht unerhebliche Rolle.

___________________
Um was geht's?

___________________

Der zehnjährige Marcus wächst auf dem kleinen Bauerngut, das seinem Vater auf dem griechischen Festland an der Küste zur Adria hin gehört. Sein Vater, hochausgezeichneter Zenturio in der 9. Legion unter Pompeius und auch Lebensretter desselben, und seine Mutter sind liebevolle Eltern. Sklaven gibt es auf dem Gut auch, allerdings mehr als Familienmitglieder denn als Haushaltsgegenstände, die Sklaven nach dem römischen Recht waren.
Die letzten Jahre waren allerdings schwer, Dürren und Schädlinge haben die Ernten wegbrechen lassen, und so musste Marcus Vater Geld leihen - was er lieber nicht getan hätte. Denn der Geldeintreiber entpuppt sich als skrupelloser Mensch, der auch über Leichen geht.
Zwar war die Schuldsklaverei schon in der Grundform in der frühen Zeit der römischen Republik offiziell abgeschafft worden, das interessiert den Geldverleiher aber keineswegs. Den ersten Angriff kann Marcus Vater abwehren, beim zweiten wird dieser getötet und Marcus und seine Mutter in die Sklaverei verschleppt.
Hier erfährt Marcus auch von seiner Mutter, dass ihr Vater sie als Beutegut erhalten hat, nachdem das letzte Aufgebot von Spartakus zerschlagen und dreitausend gefangen genommene Sklaven auf der Straße nach Rom gekreuzigt worden sind. Marcus Vater hat ihr damit das Leben gerettet, hat aber für ihre Freilassung verlangt, dass sie ihn heiraten müsse.
Marcus unternimmt Fluchtversuche, einer davon endet so, dass ein Inhaber einer Gladiatorenschule in kauft und ich in die Jugendgruppe der Schule steckt. Hier trifft er auf einen keltischen Jungen, der alles daransetzt, ihn zu quälen und zu misshandeln. Marcus beschließt, sich durchzubeißen. Er trainiert hart, stählt seine Muskeln, um sich auf die Auseinandersetzungen mit dem keltischen Jungen besser vorbereiten zu können. Doch immer zieht er den Kürzeren.
Eines Tages kündigt sich eine Festgesellschaft der hohen römischen Aristokratie an: Diese will einem Geburtstagskind eine ganz besondere Überraschung zum Geburtstag schenken: 5 Gladiatorenpaare sollen gegeneinander kämpfen - und zwar bis zum Tod. Der Preis für die Tötung der Hälfte der Gladiatoren wurde anstandslos bezahlt.
Bei Übungskämpfen wird der Aristokrat, der die Käufer für das Geburtstagskind aussuchen soll, auf Marcus und seinen Widersacher aufmerksam, die sich gerade einen harten Übungsskampf leisten.
Fast noch unausgebildet, verkauft der Inhaber der Schule auch diese beiden für einen tödlichen Kampf an die Festgesellschaft.
Für Marcus, der an Kraft, Größe und Stärke seinem Widersacher kaum das Wasser reichen kann, scheint das Ziel, nämlich seine Mutter aus der Sklaverei zu befreien, unerreichbar zu sein, denn jeder geht davon aus, dass er die keine Arena lebend nicht verlassen wird.


___________________
Meinung

___________________

Gladiatoren waren schon immer eines der Themen der römischen Geschichte, die ganze Massen von Menschen fasziniert haben. Das liegt vor allem an der Tatsache, dass die Geschichte der Gladiatoren auch gewaltig ausgeschmückt worden ist.
Auch im Buch von Scarrow treten die Gladiatoren mit den Worten " morituri te salutant" ("die Todgeweihten begrüßen dich/euch" bzw. "diejenigen, die sterben werden, grüßen dich/euch). Für das Szenario, das Scarrow entwirft, auch durchaus angemessen. Nicht wirklich sicher ist aber, ob dieser Gruß wirklich immer ausgesprochen wurde, denn die Geschichte der Gladiatorenkämpfe beginnt als unblutige Schaukämpfe zu Beerdigungen hochstehender Persönlichkeiten. Wie dem auch sei, Scarrow bedient hier durchaus bekanntes Wissen der Leser.
Zudem handelt das Buch auch in einer Zeit, in der die Gladiatorenkämpfe immer blutiger wurden und für die Teilnehmer auch immer tödlicher, die Gladiatorenkämpfe wurden zur Unterhaltung der urbanen Masse, in der Regel männlich und in der Regel arbeitslos.
Freilich gelingt es Scarrow, eine ganze Menge an Details durch seine spannende Erzählung zu vermitteln: Die Darstellung seiner Mahlzeiten der Gladiatoren deckt sich mit aktuellen Forschungserkenntnissen und Bodenfunden sowie Skelettanalysen.
Dem Leser wird somit, ohne dass er dieses merkt, Unmengen an historischem Wissen übermittelt, eingepackt in eine spannende Handlung.
Dabei ist der Roman von Scarrow mitnichten vordergründig oder augenfällig ein plumper reiner historischer Vermittlungsroman: Wie bei seinen Büchern für die erwachsene Leserschafft entwirft Scarrow einen eigenständigen historischen Roman, der eben als Nebeneffekt historisches Wissen vermittelt.
Die Handlung ist entsprechend spannend ausgestaltet. Der Hauptheld findet einen bösen gegenüber, an dem er sich messen muss und dem er zunächst hoffnungslos unterlegen ist. Dabei ist Marcus ein gewitztes Kerlchen, nur eben etwas schwächlich.
Zudem brennt in ihm der Drang, Gerechtigkeit einzufordern - etwas, was sicherlich damals sehr selten war.
Für jugendliche Leser ein angemessener Lesestoff mit angemessenen Möglichkeiten, sich in die Welt der Handelnden hineinzudenken, Kopfkino beim Lesen zu erfahren und einen Einstieg in die Lesewelt zu schaffen.


___________________
Die Leserschafft

___________________

Gedacht ist der Roman für Jugendliche Leser, diverse Schilderungen in dem Roman lassen einen Empfehlung auf frühestens 14 als sinnvoll erscheinen.
Aber auch der Erwachsene Leser, ich z.B., kommt bei diesem Buch voll auf seine Kosten, so dicht ist der Roman an einem "normalen" historischen Roman dran. Vor allem die Welt des noch kindlichen Marcus, der recht schnell erwachsen werden muss und um sein Leben kämpfen muss, prädestiniert dieses Buch für heranwachsende Leser.


___________________
Der Autor

___________________

Simon Scarrow war vor seinem Leben al seiner der im Moment erfolgreichsten Schriftsteller historischer Romane College-Dozent- für die Phase der Geschichte, über die er schreibt. Geboren in Nigeria 1962 lebt er heute in England.




___________________
Das Buch

___________________

Simon Scarrow
Marcus Gladiator. Kampf für Freiheit
Band 1 der Reihe
Verlag : Ars Edition
Preis 14,99 Euro (gebundene Ausgabe)
Erschienen im Februar 2012
* ISBN-10: 3760783775
* ISBN-13: 978-3760783772



___________________
Mein Fazit

___________________

Schön, dass ein so erfolgreicher Autor wie Scarrow gezielt Romane für heranwachsende schreibt. Schön auch, weil das Buch vollkommen gelungen ist und das Zeug hat, jugendliche Leser an die Seiten zu fesseln. Schön auch, weil der Nachfolgeband schon zu haben ist.

Von mir fünf Sterne.

Michael