Beschreibung:
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Bei Google Maps handelt es sich um einen Teil des Angebots, das unter www.google.com verfügbar ist - genauer gesagt unter maps.google.com - und einen Kartenservice darstellt. Dabei kann man die Welt als gewöhnliche Karte, Geländekarte oder Satellitenkarte darstellen lassen, per Mausrad läßt sich ins Kartenmaterial hineinzoomen, wobei die Beschriftungen dabei umfangreicher werden.
Ebenso läßt sich nach Orten suchen bzw verfügt Google Maps auch über einen Routenplaner, mit dem sich Wege entweder zu Fuß, öffentlich oder mit dem Auto planen lassen. Besondere Zusatzschmankerln sind Bilder und Wikipedia Artikel die sich (wenn man die Option angewählt hat) anklicken lassen, genauso wie Google Street View ebenso verfügbar ist. Dabei kann man direkt in die Straßen hineinzoomen, das Kartenmaterial ist aber noch äußerst limitiert.

Kritik:
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Bei Google hat man offensichtlich einen recht guten Sinn für sogenannte "Killerapplikationen", was meiner Meinung insbesondere auf Google Maps zutrifft.
Einerseits als Kartenservice im praktischen Gebrauch sehr hilfreich, man kann da doch recht schnell Orte finden (auch wenn manchmal aufgrund von doppelten Namen das dann doch etwas schwieriger ist) und wenn man irgendwo hin geht und sich dort noch nicht so gut auskennt das Ganze nicht nur auf der Karte ansehen, sondern auch im Satellitenmaterial. Meinem Empfinden nach hilft das doch sehr, aus den recht faden normalen Karten heraus kann man sich das oft nicht so gut vorstellen, mit den Satellitenaufnahmen geht das meiner Meinung nach viel besser.
Auf der anderen Seite kann man Google Maps auch dazu verwenden, einfach nur mal in der Gegend herumzuzoomen, sich mal andere Länder (genauer) anzusehen oder einfach nur nach Besonderheiten zu suchen. Eines der berühmten Google Maps "Monster" - Insekten, die sich in die Optik verirrt haben - habe ich jedoch auf eigene Faust noch nicht entdeckt.
Der Routenplaner sieht auch recht hilfreich aus (ehrlich gesagt benutze ich den fast nie, da ich meist nur in der Stadt unterwegs bin), die zusätzlichen Features (Street View, Bilder, Wikipedia) sind nett, aber nicht unbedingt essentiell


Fazit:
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Sehr hilfreicher (Satelliten)kartenservice, der sich die Wertung 5 Sterne absolut verdient hat.