Über dieses Traumhotel zu schreiben könnte ganze Bücher füllen, deshalb werde ich mich auch auf die Highlights beschränken und nicht den ganzen –bei TUI wirklich recht realitätsnahen- Prospekt wiederkäuen.

Das Hotel liegt an der karibischen Küste Mexikos nahe dem Ort Playa del Carmen, ca. 60 km von Cancun (Flughafen). Der Flug nach Cancun dauert von Deutschland aus ca. 11 Stunden hin und ca. 10 Stunden zurück (wegen des Jetstreams). Von Cancun aus dauert der Transfer zum Hotel ca. 1 Stunde.

Das Hotel der spanischen/TUI-eigenen RIU Kette gehört zur Palace Kategorie und damit zum feinsten, was RIU zu bieten hat. Angeboten wird es als all-inklusive.

Lage:
Direkt am Strand, ca. 3km vom Ortskern Playa del Carmen (lebhafter Touristenort) in einer „Urbanisation“ mit Golfplatz, Hotels, Privatvillen und einem kleinen Einkaufszentrum, die nach außen hin bewacht ist (Zugangskontrollen). Es gibt keine Hochhäuser, man sieht nur gelegentlich Dächer knapp aus den Palmen ragen.

Hotel:
Großzügiger U-förmiger Komplex mit ca. 400 Zimmern. Lobby, Bars, Restaurants entsprechend der 5Sterne Kategorie großzügig gestaltet und alles vom feinsten. Erdgeschoß und zwei Obergeschosse. Die Gesamtanlage ist schön gebaut, in sehr gutem Zustand (die 4 Jahre sieht man nirgendwo, wirkt nagelneu), gepflegt und supersauber.

Zimmer:
Ca. 40 qm, entweder nach außen (Blick auf Nachbarhotel) oder in den „Hof“. Ich empfehle die billigere Außenseite, im Innenhof findet eine Menge Nachtleben statt und es kann abends dann mal lauter werden. Dafür würde ich keinen Aufpreis zahlen. Der Blick auf die riesige Springbrunnenanlage im Inneren ist allerdings wirklich schöner. Die Zimmer sind eher als Juniorsuiten zu bezeichnen. Großer Schrank, großes Bett und ein durch eine Balustrade und Stufen optisch getrennter Wohnbereich mit Sofa, Tisch und Fernseher. Balkon je nach Zimmer unterschiedlich. Kein Meerblick in den normalen Zimmern, dass haben nur die ganz großen Suiten.

Pool und Strand:
Der Pool besteht aus zwei Halbkreisen und ist –verglichen mit Strand und Meer- wenig attraktiv und daher nicht so viel genutzt worden. Der Strand ist –vom Rand der Hotelgebäude bis zum Meeressaum gemessen- bestimmt 50 Meter breit, das meiste davon mit Palmen bestanden. An der Wasserkante ist ein ca. 10 Meter breiter Streifen „normaler“ Strand. Es stehen Hängematten und Liegen in ausreichender Zahl zur Verfügung. Wie überall im Hotel ist alles sehr gepflegt und sauber. Das Wasser ist sehr klar und warm – Karibik wie man sie sich vorstellt. Wellenhöhe lag je nach Witterung zwischen Null und gut 2 Meter, so dass auch der Strand (flacher oder steiler) gewissen Veränderungen unterworfen ist. (Auf den Prospektbildern sah er superflach aus, wir haben ihn eher etwas steiler empfunden.) Der Sand ist weiß und sehr fein.

Sport und Unterhaltung:
Es gibt ein dezentes Animationsprogramm (wir hier mehr erwartet sollte in den nahegelegenen Riu Club gehen. Die 3 Nachbarhotels von Riu können mitbenutzt werden, umgekehrt allerdinds nicht, weil das Palace die höchste Kategorie darstellt.) und Wassersport (Boogie Boards, Kats und Ocean Cajaks). Das Sportgerät ist gepflegt und die Mitarbeiter hilfsbereit, man sollte allerdings nun nicht zu ausgefallene Wünsche haben. (Wer einen Kat verschmäht weil er ein Hobie und kein Topcat ist sollte lieber zuhause bleiben.) Boogie hat bei Zweimeterwellen natürlich riesigen Spaß gemacht – man muss allerdings schon ein wenig wissen was man tut. Falls nicht, es gibt einen sehr kompetenten Rettungsschwimmer den ich auch in Aktion erlebt habe. Bei ruhigen Wetter kann man mit den Cajaks (auch Doppel) herumpaddeln und z.B. Pelikane und Mantas beobachten. Auch ein kleiner Fitnessraum fehlt nicht.

Abends gibt es ein Showprogramm, dabei handelt es sich nicht um rumhüpfende Gäste oder Animateure, sondern um Profis die aus Playa del Carmen oder Cancun engagiert werden. U.a. Mariachis, Tropical Show (kubanische Tänzer/Innen), Maya Show, Musicals. Dazu natürlich das volle Programm der gut bestückten Bar.

Essen und Trinken:
Wie erwähnt all-inklusive, dass bedeutet:

Minibar mit Wasser/Cola/… und Rum/Tequila/Brandy/Wodka die mindestens täglich einmal gefüllt wird
24 Stunden Getränkeversorgung an mehreren Bars (Lobby, Pool, Strand)
Hauptrestaurant und 4 weitere Restaurants, so dass man von 7 bis 23 Uhr praktisch immer irgendeine Mahlzeit bekommt. Frühstück – Spätfrühstück – Mittagessen – Abendessen gehen praktisch ineinander über.

Die Buffets sind gigantisch (ich habe schon sowohl privat als auch dienstlich einiges gesehen und bin da sicher sehr anspruchsvoll) und im Detail hier wirklich nicht mehr sinnvoll beschreibbar. Die Spezialitätenrestaurants bieten abends (Platzreservierung nötig) a la Carte bzw. festes Menü, beides in hervorragender Qualität.
Die Barkarte ist lang, beinhaltet alles was eine gute Bar anbietet, einschließlich Cocktails und Kaffeespezialitäten und wem das nicht reich, der teile seine Rezeptur den Barkeepern mit, die machen alles was irgendwie geht. Die Auswahl an Grundzutaten lässt keine Wünsche offen (internationale Markenware). Zum Essen gibt es das übliche Angebot, natürlich Bier (mexikanisch) und auch (meist mexikanisch) recht brauchbare Weine.

Personal:
Von allem immer reichlich vorhanden, stets freundlich, hilfsbereit, effizient, kompetent, gepflegt…. Die Serviceorientierung ist einfach unvergleichlich, da könnten sich Deutsche mal wenigstens 10% von abschneiden. Es fällt auf, dass nicht bei jeder kleinen Dienstleistung „die Hand aufgehalten“ wird. Dennoch, auch wenn es AI ist, der Stammober beim Essen oder der Sonderwunsch sollte einem schon den ein oder anderen Dollar (am besten US-Dollar in kleinen Scheinen mitnehmen, damit kommt man auch in Playa del Carmen gut durch) wert sein. Die Leute haben sich solch kleine Aufmerksamkeiten verdient und man kann sich der besonderen Aufmerksamkeit sicher sein.

Gäste:
Die Mehrheit stellen sicher die US-Amerikaner, ansonsten fallen noch die Kanadier, Deutschen und Osteuropäer (Russen, auch Polen) auf. Benelux scheint auch anzutreffen zu sein. Die Amerikaner sind weitgehend in den Dreißigern, Deutsche sehr gemischt, auf jeden Fall ist es kein „Altersheim“. Es geht auch recht lebhaft zu, wozu die meist in Gruppen reisenden Amerikaner den größten Beitrag leisten. Trotz AI und dem ein oder anderen, der auch schon vormittags Bier oder Cocktails braucht: Man wird nicht ständig durch irgendwelche Schnappsleichen belästigt.

Reisezeit:
Man sollte in Mexiko aufpassen, es gibt im Bereich April-Oktober durchaus Regen. Unser Winterurlaub im Dezember war völlig ok, Temperaturen zwischen 25 und 30 Grad, gelegentlich mal ein Wolke. Einzig blöd: Die Tage sind nicht so lang und die Zeitzone liegt etwas ungünstig, so dass der Strandtag schon um 17:00 Uhr definitiv zu Ende ist.

Fazit:
Sicher habe ich hier noch einiges ausgelassen, aber der Gesamteindruck dürfte klar sein: Einfach toll! Im Detail kann man sicher hier und da was verbessern, aber wer hier nicht zufrieden wiederkommt kann eigentlich nur völlig überzogenen Erwartungen gehabt haben.

Wer noch Fragen hat schreibe entsprechende Kommentare, ich versuche zu antworten.