Als ich letztes Jahr im Herbst meinen PC aufrüstete, galt es einen passenden Begleiter für meinen Athlon 700 zu finden, der trotz günstigem Preis möglichst schnell sein sollte. Da 3DFX am Abgrund und kurz vor der Übernahme von NVIDIA stand, sah ich von einer Voodoo-Karte ab und beschloss, eine Karte des Marktführers NVIDIA zu kaufen. Die Entscheidung für das Lowcost-Board Geforce 2MX war schnell gefallen, da ich die Karte zwecks DVD-Ausgabe an den Fernseher anschließen wollte. Aufgrund der hochgelobten Übertaktbarkeit der Karte entschied ich mich für die

GAINWARD CARDEXPERT GEFORCE 2MX TWINVIEW GOLDEN SAMPLE TV OUT

Der lange Name beinhaltet die Möglichkeit 2 Monitore und einen Fernseher anzuschließen und jeweils 2 gleichzeitig anzusteuern. Das Golden Sample ist sehr wichtig, da es für schnellen 5.5ns Speicher steht, den damals außer Gainward nur Hercules verwendete.

Features der Karte:
Standardtaktung: 190 Mhz Core/180 Mhz Speicher
32MB 5.5ns Elite SDR-RAM mit 128-Bit Speicheranbindung
Lüfter+Kühler auf dem Prozessor
350 MHZ
Ausgänge: 2*VGA, Cinch, SVIDEO
MPEG2 Beschleunigung
AGP 2*/4*
alle gängigen 3D-Funktionen
Hardware T&L

Von der Software her war das Paket nicht besonders üppig geschnürt, nicht eine einzige Vollversion lag bei, nur 30 Tage Trials von PowerDVD etwa.

Die übliche Taktung für Geforce 2MX lag bei 180/175, deswegen war die Gainward mit einer Standardtaktung von 190/180 von Beginn an schneller als andere Karten in diesem Preissegment. Wer jetzt denkt, die Reserven wären mit dieser Taktung erschöpft, der täuscht, ich habe sie bis auf 210/250 !!!! gebracht ohne den Speicher zusätzlich zu kühlen.

Die Twinview-Funktionalität ist gut gelungen, kann aber nicht mit den DualHead-Karten von Matrox (G400/450) (von denen sollte man als Spieler aber unbedingt die Finger lassen !!!) mithalten.
Probleme gibt es, wenn der 2. Monitor ein alter, nicht Plug and Play fähige
r Monitor ist, dann kann man Twinview nämlich vergessen.

Die Spieleperformance ist generell sehr gut, aber nur solange es sich alles mit 16-Bit Bereich bewegt. Damit komme ich zum größten Manko dieser Karte: Der langsame SDR-Speicher kommt bei 32-Bit Farbtiefe ordentlich ins Schwitzen und ist eigentlich nicht dafür geeignet. Auch die Kantenglättung kann man getrost vergessen, der Chip unterstützt zwar FSAA (Full Scene Anti Aliasing), dabei geht die Performance aber derart in die Knie, dass einem der Spaß gründlich genommen wird. Ansonsten kann ich jedes Spiel in 1024*768*16 mit vollen Details, Tri-Linearen-Filtern etc. schön flüssig mit durchschnittlich über 30fps spielen.

Zur TV-Ausgabe kommt ein Chrontel-Chip zum Einsatz, der seinen Dienst sehr ordentlich verrichtet, bei DVDs hat man eine Qualität, die sich nicht vor Stand-Alone Playern verstecken muss.

Der RamDAC (Digital Analog Converter/steuert die Bildausgabe an ein analoges Gerät: Monitor) mit seinen 350Mhz ist mehr als ausreichend, da er eine Refresh-Rate von 75Hz selbst bei einer Auflösung von 2048*1536 erreicht, bei 1600*1200*32 120Hz und bei 1024*768 sind es ganze 200Hz, die der Monitor erstmal schaffen muss.

Vom Hardware Transform and Lighting bin ich mittlerweile nicht mehr so überzeugt, ich halte es eher für einen Marketing Gag, da mir kein besonderer Unterschied mit ein/ausgeschaltetem T&L aufgefallen ist.

Auf schnellen Systemen ab der Gigahertz Grenze hat IMHO dieses Grafikboard aufgrund des schwachen Speichers nichts mehr verloren, da das ganze System ausgebremst und die Karte zum Flaschenhals wird. Ein Bekannter hat die gleiche Karte in einem Athlon TB 1200 und der Performanceunterschied ist verschwindend gering.

Eine Kaufempfehlung kann ich aufgrund der offensichtlichen Mankos nur eingeschränkt geben, wenn

- nicht allzu großer Wert auf 32-Bit
Farbtiefe bzw. Kantenglättung gelegt wird
- der Prozessor max. 900 Mhz hat
-
die Karte günstig zu haben ist

Alternativen:

Geforce 2GTS, die durch den Geforce 3
schließlich auch immer billiger werden.
Geforce 256 DDR !!!, die gebraucht teilweise
günstig zu haben sind und durch den DDR-
Speicher die MX Karten in Punkto Farbtiefe
locker überflügeln.
Kyro II, die durch einen intelligenten
Grafikaufbau und gute Preise den MX Karten
den Rang ablaufen könnten.
Matrox G400DH/G450, das gilt NUR für den
Fall, dass sich jemand die Karte wegen der
Twinview-Option kaufen will, mit den
Matrox-Karten kann man alles wunderbar
machen, bei aktuellen Spielen wird man aber
keinen Spaß damit haben. Für den Büro-
Einsatz eignen sie sich dagegen perfekt.

Den Preis von derzeit etwa 300,- finde ich auch ziemlich überteuert, da ich Herbst letzten Jahres 350,- bezahlt habe und wir alle wissen, wie die Preisentwicklung bei Hardware normalerweise abläuft. Gebraucht würde ich für eine solche Karte zwichen 120,-und 180,- bezahlen, einfach mal bei ebay vorbeischauen, aber unbedingt auf den Zusatz Golden Sample achten.

Noch ein abschließender Hinweis zu den "tollen" Geforce2 MX Karten mit DDR-Ram beispielsweise von Creative: Diese Karten sind in der Praxis langsamer, als ihre SDR-Kollegen, da die MX entweder SDR-Ram mit 128-Bit Speicheranbindung oder DDR-Ram mit 64-Bit Anbindung erlaubt. DDR-Ram nutzt zur Datenübertragung sowohl die aufsteigende als auch die absteigende Taktflanke und kann die Speicheranbindung somit doppelt so effizient nutzen, da 2*64 jedoch auch 128 ergeben, hat man hiervon keinen Vorteil. Lasst euch also nicht von dem Schlagwort DDR bei den Geforce2 MX Karten beeindrucken! (das trifft nicht auf die Geforce 256 zu, der steht mit DDR-Ram tatsächlich doppelt so schneller Speicher zur Seite.)