Hallo liebe Leserinnen und Leser!


Wie schon damals für das N64, so stellt auch beim Release des Gamecube ein rasantes Jet Ski-Rennen einen der ersten Titel dar. "Wave Race - Blue Storm" lautet der Name des Games und von den Fachzeitschriften wurde es bereits im Vorfeld mit Lorbeeren überschüttet. "Die beste Darstellung von Wasser, die man jemals auf einer Konsole gesehen hat!" lauteten die begeisterten Kommentare. Was "Wave Race" spielerisch auf dem Kasten hat, ob die Grafik wirklich so überzeugend ist und was Ihr sonst noch von dem spritzigen Rennspiel erwarten dürft, lest Ihr am besten selbst...


~~~Das Spielprinzip~~~

Eigentlich ist das Prinzip von "Wave Race" ja recht simpel und schnell erklärt: Als einer von acht mehr oder weniger sportlichen Protagonisten schwingt Ihr Euch auf einen Jet Ski und flitzt damit je nach fahrerischem Können mehr oder weniger schnell über die Wellen. Das Herz des Spiels ist dabei der "Championship Modus", bei dem Ihr gegen die sieben anderen Fahrer antretet und an verschiedenen Renntagen zu den unterschiedlichsten Witterungsverhältnissen übers Wasser gleitet. Je nach Platzierung im Rennen könnt Ihr zwischen einem und zwölf Punkten auf Eurem Konto verbuchen, die auch bitter nötig sind. Denn nur mit der entsprechend hohen Punktzahl qualifiziert Ihr Euch für den nächsten Tag, ansonsten dürft Ihr Eure Koffer packen und den "Game Over"-Bildschirm bewundern.

Während des Rennens habt Ihr nicht nur mit teils hohen Wellen, vertrackten Kursen, umherfahrenden Schiffen. etc. zu kämpfen, sondern müsst auch noch darauf achten, dass Ihr die schwimmenden Bojen rechts (rot) und links (gelb) umfahrt. Ansonsten bekommt Ihr einen Strafpunkt auf Eure Konto, bei fünfen seid Ihr disqualifiziert. Und zu allem Übel treten auch die gegnerischen Fahrer schon mal aus, wenn Ihr sie überholen wollt - Fairerweise könnt Ihr Euch aber auch revanchieren.


Neben dem "Championship Modus" steht noch der Time Attack (Zeitrennen auf den einzelnen Strecken), der Multiplayer (gegen bis zu drei Freunde gleichzeitig), der Free Roam (fahrt unbekümmert auf den frei gespielten Strecken Eurer Wahl), der Stunt- sowie der Tutorialmodus zur Verfügung, vor allem der Stuntmodus fordert Euch dann einiges ab. Beim Tutorial fangt Ihr ganz einfach mit den Grundlagen der Steuerung an und werdet nach und nach in diverse Taktiken und Techniken (180°-Wende, etc.). Sogar die Stunts könnt Ihr Euch hier aneignen und bald spektakuläre Drehungen, einen Handstand, etc. auf dem Jet Ski vollführen.


~~~Grafik & Sound~~~

Viel wurde im Vorfeld über die grandiose Grafik von "Wave Race - Blue Storm" geredet, jetzt können wir uns endlich selbst davon überzeugen, wie gut sie wirklich ist. Bereits im Titelbildschirm überraschen uns herrliche dargestellte Wassereffekte, die das Logo des Spiels schön verwischen. Es sieht aus, als würden kleine Steinchen in klares Wasser fallen und dort Kreise ziehen.

Im eigentlichen Spiel erfreuen wir uns vor jedem Rennen an einer detaillierten Vorstellung der Strecke, wobei immer ein wenig mit der Kamera über die Lanfschaft gefahren wird, um uns die Highlights der Strecke zu präsentieren. Die perfekten Wasserspiegelungen stechen hierbei besonders hervor, was wohl auch daran liegen mag, dass auf der Kamera reflektierende Sonnenstrahlen und tolle Schatteneffekte schon des öfteren in Spielen gesehen wurden. Während des Rennens dann sprüht die Gischt, die peitschenden Wellen schleudern Eure Jet Skis durch die Lüfte, während Ihr in einem rasenden Tempo teils sogar über Seen und durch Abwasserkanäle brettert.

Der Sound von "Wave Race" kann auch überzeugen, passen doch die fetzigen Rock-Stücke wie die berühmte Faust aufs Auge zu dem rasanten Titel. Natürlich untermalen diese nicht nur den Startbildschirm, sondern auch die kompletten Rennen. Die Sprachaus
gabe ist klar und verständlich, so bekommt Ihr vor jedem Rennen die Besonderheiten der Strecke erklärt. Die Fahrer an sich geben sich recht wortkarg, aber damit kann man leben. Der Motorensound ist auch passend, bei der Vorstellung des Fahrerfeldes aber ein wenig zu laut.


~~~Sonstiges~~~

Was ist bei einem Rennspiel immer mit am wichtigsten? Richtig, eine gute Steuerung. Hier wird "Wave Race" wohl die Spielernation spalten, denn die einen werden aufgrund der anspruchsvollen Steuerung jubilieren, die anderen das Pad frustriert in die Ecke feuern. Die Steuerung reagiert teilweise sehr feinfühlig und man braucht auf jeden Fall ein paar Runden, um damit vertraut zu werden. Zusätzlich kann vor der Fahrerwahl die Sensibilität der Steuerung noch einmal justiert werden, so dass Euer Gefährt entweder recht empfindlich auf Joypad-Commandos reagiert oder Ihr den Analog-Stick schon voll einschlagen müsst, um die Kurve zu bekommen.

Gerade am Anfang ist es aber ziemlich frustrierend, wenn man statt einer seichten Kurve eine komplette Kehrtwendung macht und das Fahrerfeld wieder von hinten aufholen darf. Das erweist sich zwar meist als das geringere Problem, aber gerade Neulingen wird hier schnell der Spaß verdorben werden. Mit genügend Eingewöhnungszeit kann man sich mit der sensiblen Steuerung durchaus anfreunden, aufgrund des relativ hohen Frust-Faktors gibt's hier aber Punktabzug.


~~~Kurzübersicht~~~

Titel: Wave Race - Blue Storm
Genre: Jet Ski-Rennen
Spieler: 1-4
Memory Card: 3 Blöcke
Schwierigkeitsgrad: Fortgeschrittene
Preis: ca. 59 Euro


~~~Fazit~~~

Aus grafischer Sicht hätte der Titel eines der absoluten Highlights des Jahres werden können, denn - um die anfangs erwähnten Aussagen in Fachzeitschriften zu zitieren - besser wurde wirklich noch nie Wasser auf einer Konsole dargestellt. Die Präsentation des Games ist stark und auch der Sound passt hervorrage
nd. Letztendlich muss die Höchstwertung nur wegen der teils wirklich etwas hakeligen Steuerung dran glauben, nehmt Euch hier auf jeden Fall genug Zeit, um Euch mit den Kommandos vertraut zu machen, dann werdet Ihr auch entsprechend Erfolge erzielen können. Als schnelles Game für zwischendurch ist "Wave Race - Blue Storm" daher nur bedingt geeignet, wer sich intensiv damit beschäftigt wird aber gerade aufgrund der phänomenalen Grafik für die Mühen mehr als gut entlohnt.


In diesem Sinne...

Stay Dark!

The-Wavemaster