Liebe Dooyoo-Gemeinde,

da ich bereits zweimal das Kennedy Space Center in Cape Canaveral besucht habe, dachte ich mir, lohnt es sich auch darüber einen Bericht zu verfassen.
Zugegeben hat sich zwischen meinem ersten Besuch 2002 und meinem letzten 2007 nicht allzu viel verändert. Dennoch habe ich auch den zweiten Besuch als schönes Erlebnis in Erinnerung, doch der Reihe nach ...

Man erreicht das Kennedy Space Center am besten mit dem Auto oder als gebuchte Tour via Bustransfer. Die Reise endet auf dem großen Parkplatz vor den Toren des Visitor Centers. Auf der Fahrt dorthin lohnt es sich schonmal ein paar Blicke nach links oder rechts zu werfen, denn in den Kanälen am Straßenrand finden sich massenhaft Alligatoren und andere teilweise seltene Tiere.
Vor dem Eintritt sollte man sich überlegen was man sehen möchte, denn danach sollte man das Ticket auswählen. Das reguläre Ticket inkl. der Standard-Tour durch das Kennedy Space Center kostet 38$ für Erwachsene und 28$ für Kinder (+ Steuern, wie in den USA weitestgehend üblich). Zusätzlich läßt sich beispielsweise die NASA Up Close-Tour buchen, die angeblich noch mehr zu bieten hat, doch dazu später mehr.

Nach dem Lösen der Tickets sollte man sich direkt zum "Bus Boarding" begeben um die Tour zu beginnen. Die folgende 1,5-2 stündige Tour führt mit mehreren Stopps über das riesige NASA-Areal. Praktischerweise kann man jeden Bus für die Fortsetzung der Tour nehmen und kann somit solange an den einzelnen Stationen verweilen, wie man möchte.
Als erstes Highlight der Tour bekommt man das gigantische Vehicle Assembly Building (VAB) zu sehen, in dem die Shuttles für den Start vorbereitet werden. Meist steht einer der "Crawler" auf der Schotterpiste, welche die Shuttles zur Startrampe fahren.
Gestoppt wird dann am LC-39 Observation Gantry, einem Aussichtsturm von dem aus man einen schönen Blick über Merritt Island hat und von dem aus auch die Startrampen zu sehen sind. Weiter gehts zum Apollo/Saturn-V Center. Dort wird man in ein nachgebildetes Launch Control Center gebracht und erlebt "live" den Start einer bemannten Rakete. Sehr beeindruckend, wie ich finde. Im Anschluss hat man Gelegenheit in der danebenliegenden Halle eine alte Saturn-V Rakete zu besichtigen. Erst an dieser Stelle wird einem bewußt, wie gigantisch groß eine solche Rakete eigentlich ist.
Auf dem Rückweg wird nochmals ein Stopp im International Space Station Center eingelegt. Hier gibt es neben einem Modell und einzelnen Modulen der ISS auch die Möglichkeit, einen Blick auf den Zusammenbau der echten ISS-Module zu werfen. Diese werden in einer darunterliegenden Halle endmontiert und für den Start vorbereitet. Am Ende der Tour wird man wieder zum Visitor Center zurückgebracht und kann sich dort den übrigen Sehenswürdigkeiten widmen. Es gibt hier noch ein IMAX-Kino, ein echtes Space Shuttle und den beeindruckenden Rocket Garden. Hier erwartet den Besucher eine Zeitreise der Raumfahrt mit allen amerikanischen Raketen, die jemals für den Raumflug konzipiert wurden.

Wem das alles noch nicht genug ist, der kann für 21$ bzw. 15$ die erweiterte NASA Up Close-Tour dazubuchen (das reguläre Ticket benötigt man trotzdem!). Hierzu wird man wieder in einen Bus verfrachtet und kommt etwas näher an eine Startrampe ran und kann einen Blick auf die berühmte lange Landebahn von Cape Canaveral werfen. Meines Erachtens lohnt sich diese Tour jedoch nur für eingefleischte Raumfahrt-Fans. Alle anderen sollten sich lieber mit der Standard-Tour Zeit lassen und diese ausgiebig nutzen.

Es gibt natürlich auch einen Souvenir-Shop und etliche Fressbuden bzw. Restaurants, in dem man prima sein Geld loswerden kann ;-)

Ich hoffe, daß ich damit einen kleinen Einblick in dieses lohnenswerte Ausflugsziel in Florida geben konnte. Wer einen Tag seines Florida-Aufenthalts erübrigen kann, sollte sich auf jeden Fall das KSC anschauen. Viel Spaß!