Für eine meiner Dienstreisen nach Vilnius wurden für mich natürlich die günstigsten Verbindungen gebucht, also kriegte ich Tickets von Lithuanian Airlines zugeschickt. Zumindest auf dem Hinflug (Paris-Vilnius; lebe derzeit in Paris) konnte ich wenigstens einen Nonstop-Flug bekommen, aber am Rückflugtag wurde die Strecke Vilnius-Paris leider nicht bedient, so dass ich via Frankfurt fliegen musste. Nun ja, auch wenn auf westliche Flugzeugtypen umgestellt wurde, so ist der Hauch des Ostblocks schon noch gut erkennbar...


1. Einchecken / Ground Service:
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Ab Paris (Charles de Gaulle) fliegt die Lithuanian Airlines leider ab dem alten Terminal 1, was zum einen schlechter erreichbar ist (vom S-Bahnhof noch mal mit dem Busshuttle zum Terminal) und natürlich baulich alles andere als Up-to-date ist (Terminal 1 C in Frankfurt ist da noch besser). Aber gut, auch die Star Alliance fliegt noch ab Terminal 1 in Paris... - Der Check-In bei Lithuanian Airlines (TE) ging relativ flott (wird durch Bodenpersonal von Air France abgefertigt) und freundlich, ich wurde an den leeren Business Class Schalter gebeten, weil da gerade nichts los war (dafür die Schlange bei Eco ziemlich lang), und bekam schnell den Boarding Pass mit Sitzplatz nach Wunsch.

Das Einchecken in Vilnius nach Frankfurt war dann schon etwas langwieriger, zumal die Schalter der TE dort nach Flügen geöffnet werden... es gibt keine generellen Eincheck-Schalter. Und der Schalter für Frankfurt öffnete erst ca. 1 ½ Stunden vor Abflug - und wenn man dann in der Halle rumsitzen muss mit dem Gepäck am Hals, das ist nicht so spannend, zumal es nicht recht viel Ablenkung gibt am Flughafen von Vilnius (obwohl der ansonsten sehr modern und ordentlich ist). Beim Einchecken in Vilnius wurde ich auch nicht groß nach einem Sitzplatzwunsch gefragt, sondern bekam wortlos den Boarding Pass in die Hand gedrückt. Immerhin wurde gleich erkannt, dass ich einen Anschlussflug nach Paris hatte, und so wurde das Gepäck auch gleich durchgecheckt, ohne dass ich darauf hinweisen musste. Übrigens gab es in Vilnius für diesen Flug keinen extra Business-Class-Check-In-Schalter (bin Eco geflogen, daher war's mir egal, aber wenn ich deutlich mehr für den Flug bezahlt hätte, hätte ich schon gerne einen BC-Schalter gehabt).


2. Boarding, Bordservice, -komfort:
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Das Boarding in Paris erfolgte 1 ½ Stunden später als angegeben (und als Boarding Time wurde schon 1 Stunde vor Abflug angegeben auf dem Boarding Pass, was mich schon wunderte, weil ja normalerweise 30-40 Minuten vorher üblich sind) - weil die Maschine vorher angeblich keinen Landeslot in Paris bekam. Das kann ja passieren, aber zumindest könnte dann mal jemand von der Airline das auch bekannt geben oder ein Schild aufstellen oder das auf der Anzeigetafel aktualisieren, aber nichts da... es gab einen Schalter von TE am Abfluggate, aber dort saßen nur zwei Mitarbeiterinnen von TE (nicht von AF) gelangweilt rum und lasen in Magazinen und fühlten sich offenbar belästigt, wenn mal einer der Fluggäste nach der Abflugzeit fragte.

Irgendwann begann dann das Boarding aber doch, und ich konnte die Boeing 737-500 betreten. Innen war unübersehbar, dass diese vorher in Diensten von Air France stand, denn die Sitze waren alle im AF-Design und auch die Beschriftung auf Französisch und Englisch, mit hinzugefügten Aufklebern für Litauisch. Das hatte aber immerhin den Vorteil, dass die Sitze ziemlich bequem waren, und der Sitzabstand ausreichend war, zumal die Maschine nur zu ca. 50 % besetzt war, was mir auch zwei freie Nachbarsitze bescherte.

Nach der üblichen Sicherheitsbelehrung und ein paar Worten vom Piloten ging's dann auch schon los nach Vilnius. Nach ca. 20 Minuten Flugzeit wurde eine Mahlzeit ausgeteilt (servieren kann man nicht sagen), von einer Flugbegleiterin, die gewissermaßen an eine russische Feldwebelin in den letzten Dienstjahren erinnerte, also ein freundliches Grinsen und ein paar warme Worte konnte man nicht erwarten. Gut, immerhin gab's was zu essen, das ist ja auf Kurzstreckenflügen (in dem Fall 2,5 Stunden) nicht mehr die Regel. Auf dem Hin- und auf dem Rückflug gab's quasi das gleiche Essen, nämlich so eine Art litauischer Wurstsalat... d.h. so 5 große (fetttriefende) Wurstscheiben auf Salat, dazu immerhin ein warmes Brötchen (also diese Flugzeugbrötchen, aber immerhin erwärmt) und ein Stück Kuchen (auf dem Hinflug schmackhaft, wohl aus französischer Produktion, auf dem Rückflug eher chemisch, litauische Variante). Als Getränk konnte man immerhin auch Wein wählen, und da gab' s dann so spanischen Wein - den ich dann später in Vilnius immer wieder antraf, eher säuerlich und untrinkbar (der wohl von Spanien aus komplett in den Export geht). Also nicht gerade kulinarische Highlights, aber ich hatte Hunger... (auf dem Hinflug zumindest noch).

Nach dem Essen gab' s dann noch wahlweise Tee oder Kaffee und dann noch den üblichen Bordverkauf (nicht mehr Duty Free).

Der Rückflug von Vilnius nach Frankfurt war leider komplett ausgebucht (die Frankfurt-Strecke scheint beliebter zu sein), und die Maschine war eine ältere 737-200 mit einer Art "Ost-Sitzen", also wirkte so, als ob die Sitze aus ner Tupolew stammten oder so. Ich konnte auch meinen Kopf gar nicht anlehnen, weil die Sitzlehne nicht hoch genug war. Und Sitzabstand (trotz sowieso enger Bestuhlung in Eco) deutlich geringer als in der Ex-AF-Maschine vom Hinflug. Aber immerhin war der Rückflug pünktlich, und die Landung auch.


4. Preisniveau:
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Meine paar negativen Bemerkungen zur Airline bisher muss ich natürlich in Relation zum Preis ziemlich relativieren.... denn beide Flüge (also Paris-Vilnius und Vilnius-Frankfurt) kosteten nur gut 100 Euro pro Sektor inklusive Tax. Und das war erst ca. 1 Woche vor Abflug gebucht. Also da kann man wirklich nichts sagen. Bei frühzeitiger Buchung kriegt man die teilweise auch schon für ab ca. 50 Euro die Strecke.


5. Flotte/Streckennetz/Vielfliegerprogramm:
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TE hat ausschließlich Boeing 737 in diversen Varianten (alle offenbar gebraucht gekauft bzw. geleast) und SAAB2000-Maschinen (Propeller). Strecken werden ausschließlich in Europa bedient, darunter vor allem nach Skandinavien und Deutschland (Berlin, Hannover, Frankfurt), aber auch in ein paar westliche Hauptstädte wie Madrid, Brüssel und Paris. Auch London und Rom stehen auf dem Flugplan. Ansonsten ist natürlich auch der Verkehr mit ehemaligen Bruderstaaten angesagt, also Moskau und Kiev.

Leider kooperiert TE nicht mit den größeren Allianzen, und man kann also nur im eigenen Meilenprogramm ("Amber Miles") Meilen sammeln (TE und Hotelpartner in Litauen), was sich ja nur lohnt, wenn man ständig nach Litauen fliegt.


6. Webseite:
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http://www.lal.lt/en/


7. Quintessenz:
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Mit der Lithuanian Airlines kommt man zu günstigenen Preisen recht zuverlässig nach Litauen, und das von vielen europäischen Städten aus. Viel Komfort und Service kann man zu den Preisen nicht erwarten. Aber ein bisschen mehr Freundlichkeit und Kundenorientierung kostet eigentlich nichts, und daran mangelt's hier leider. Auch der Sitz"komfort" in den alten 737-200 lässt wahrlich zu wünschen übrig, trotz des günstigen Preises. Lobeshymnen kann ich also über die TE nicht gerade zum besten geben, aber bei Flugzeiten von unter 3 Stunden kann man's schon durchstehen. Gebe hier also mal 2 Sterne, aber dennoch eine Empfehlung wegen der günstigen Tarife - und ankommen tut man auch mit der TE.