Asien zu bereisen ist mittlerweile sehr einfach und kostengünstig möglich. Dazu beigetragen hat die grosse Anzahl an Billigfluggesellschaften. Eine der bedeutendsten davon möchte ich hier vorstellen.

**** Die Fluggesellschaft :

Air Asia ist eine der grossen Fluggesellschaften im stark wachsenden Markt der asiatischen Billigflieger. Diese Fluggesellschaft ist seit 2001 im Billigflugsektor tätig und hat seitdem ihre Flotte von 2 auf 28 Flugzeuge aufgestockt( mit Tochterfirmen insgesamt sogar 43, 35 Airbus A320-200 und 8 Boeing 737-300 ). Die Flotte wird laufend modernisiert, die Airline hat gerade neue Airbus- Maschinen bestellt.
Zu Air Asia gehören die Ableger Thai Air Asia und Indonesia Air Asia sowie Air Asia X für Langstreckenflüge.

Sitz und Hauptdrehkreuz von Air Asia ist die malaysische Hauptstadt Kuala Lumpur, weitere Drehkreuze sind Johor Bahru/Malaysia ( bei Singapur), Bangkok und Jakarta (Indonesien).


**** Wohin kann man mit Air Asia fliegen ? :

Die Fluggesellschaft bedient ca. 60 Ziele im asiatischen und pazifischen Raum, bekannteste sind dabei :

Australien : Gold Coast (Brisbane) , Perth

Indonesien : Jakarta, Bali

Malaysia : Kuala Lumpur, Kuching, Kota Kinabalu

Thailand : Bangkok ( Suvarnabhumi Airport !!), Phuket, Krabi, Chiang Mai

Kambodscha : Phnom Penh

Vietnam : Ho-Chi-Minh-Stadt, Hanoi

China : Macau

sowie einige mehr.

Die Routen nach China und Australien werden von Air Asia X bedient.


**** Flugbuchung :

Flüge mit Air Asia kann man entweder über die Webseite der Gesellschaft oder telefonisch (Call-Center, englischsprachig) sowie via Mobiltelefon (inkl. Bezahlung) buchen, wobei diese Option nur für Einwohner Südostasiens interessant sein wird.
Die Bezahlung erfolgt mit Kreditkarte, ein Flugticket wird nicht ausgestellt (auch kein ausdruckbares E-Ticket), man erhält nur eine Nummer, die man beim Einchecken zusammen mit einem Ausweisdokument vorlegen sollte.

Die Preise sind sehr niedrig (sicher abhängig von Datum und der gebuchten Strecke ), innerhalb einer Region kann man schon für ca. 15 Euro fliegen. Oft sind besonders billige Sonderangebote auf der Webseite zu finden.
Steuern und Gebühren sind schlecht ersichtlich, sie werden erst im Laufe der Buchung angezeigt.
Mittlerweile kostet eingechecktes Gepäck zusätzlich, abhängig vom Gewicht, bei Vorausbuchung per Internet fallen geringere Gebühren für aufgegebenes Gepäck an als beim Aufgeben am Schalter.

**** Der Flug :

Air Asia - Flüge sind in aller Regel relativ pünktlich (angeblich laut Webseite 90 % ). Sitzplätze sind mittlerweile, zumindest innerhalb Malaysias, reserviert, die ersten Reihen eines Fliegers und Sitze an den Notausgängen kosten mehr als normale Sitze.
Die Flugzeuge sind sehr sauber, vom Sitzkomfort her entsprechen sie europäischen Billigfliegern (wenig Platz für grosse Leute, aber für kurze Flüge problemlos auszuhalten).
An Bord werden Getränke und Snacks sowie Sandwichs serviert, welche man extra bezahlen muss.

**** Meine Erfahrungen :

Ich bin mehrfach mit Air Asia geflogen (Bangkok- Phnom Penh retour sowie 2009 Kota Kinabalu- Sibu in Malaysia) und war jedes Mal sehr zufrieden. Buchung und Einchecken verliefen ohne Probleme.
Die Anfahrt zum Flieger dauerte in Bangkok eine halbe Ewigkeit mit dem Bus, auch das Aussteigen war eher eine Gruppenwanderung übers Rollfeld.
Den Rückflug habe ich per Email auf 2 Tage später umbuchen können, was ca. 40 Euro extra kostete, aber auch reibungslos funktionierte. Allerdings habe ich mir dies zur Sicherheit im Callcenter bestätigen lassen.
In Kota Kinabalu hat Air Asia ein eigenes Terminal ( zusammen mit einigen anderen kleineren Fluggesellschaften), auch hier verliefen das Einchecken ohne Probleme.
Ein absoluter Vorteil dieser Airline ist, dass sie im Gegensatz zu anderen asiatischen Billigfliegern den neuen Flughafen Suvarnabhumi in Bangkok nutzt und nicht wieder auf den alten Airport umgezogen ist. Dies erspart endlos lange Stadtrundfahrten, vor allem wenn man Bangkok nur als Transfer ansieht.
Sicher kann diese Fluggesellschaft nicht mit dem Service von Thai oder Singapore konkurrieren, hat jedoch auch eine ganz andere Firmenphilosophie ("low cost, no frills", also niedrige Kosten, kein Schnickschnack ) und spricht eine andere Kundschaft an.

In meinen Augen ist Air Asia durch die sehr günstigen Preise und die grosse Anzahl an Flugzielen sowie die einfache Buchung ein echter Tipp für alle, die Asien preiswert erleben wollen.