Schon seit vielen Jahren bin ich treuer Kunde des Versandkaufhauses "The British Shop" - und noch viel treuerer Leser des mir regelmäßig per Post zugesandten Kataloges. Da gibt es wirklich viele schöne Sachen zu sehen, die von den britischen Inseln stammen, sich aber auch hierzulande gut machen. Das einzige Problem dabei ist, dass die meisten dieser Sachen preislich eher hoch angesiedelt sind und so doch des öfteren auf das Kaufvergnügen trotz gesicherter hoher Qualität verzichtet werden muss. Als nun aber kürzlich ohnehin für die beste Ehefrau von allen und ihren Gatten eine Autofahrt in den Köln/Bonner Raum anstand, wurde kurzfristig entschieden, auch einmal den Offline-Shop dieses Unternehmens zu besuchen, denn einen all zu großen Umweg bedeutete die Fahrt dorthin nicht.

Der Ort des Geschehens
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Zu finden ist das Geschäft unter dieser Anschrift: The British Shop, Auf dem Steinbüchel 6, 53340 Meckenheim, Telefon (0 22 25) 88 08-1 1, im Internet ist es unter www.the-british-shop.de zu finden. Zu erreichen ist es über die Autobahn 565, Abfahrt Meckenheim-Merl. Von dort aus geht es Richtung Meckenheim und nach rund 400 Metern nach rechts in die Zielstraße. Nach weiteren 200 Metern ist das Geschäft auf der rechten Straßenseite zu sehen. Eine ausreichende Zahl an Parkplätzen befindet sich direkt davor.

Die Öffnungszeiten
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Geschaut und eingekauft werden kann hier von Montags bis Freitags zwischen 9 und 19 Uhr sowie Samstags von 9 bis 14 Uhr.

Das Versprechen (Shop-Homepage)
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Als Freunde dieses "British Lifestyle" kamen wir vor über 20 Jahren auf die Idee, einen Versandhandel zu eröffnen mit Produkten aus dem Vereinigten Königreich, dem United Kingdom. Was damals eher nebenbei mit einer kleinen Auswahl original schottischen Shortbreads, echt englischer Orange Marmalade und Lambswool-Schals in Tartanmustern anfing, ist heute ein mittelständisches Versandhandelsunternehmen mit über 100 Beschäftigten geworden. Aus den anfangs nur wenigen Prospektblättern sind heute umfangreiche Kataloge geworden, die sechs Mal jährlich erscheinen. Grund dieses Erfolges ist die Leidenschaft und die Begeisterung der Mitarbeiter für alles Englische und die beharrliche Konzentration auf qualitativ hochwertige Produkte und Marken. Entscheidend ist aber auch das große Engagement aller Mitarbeiter, die Kunden wirklich zufrieden stellen zu wollen.
Dies lässt sich in einem Familienunternehmen viel besser verwirklichen, als in einem der großen, konzernabhängigen Handelshäuser. Bei uns steht das Streben nach Profit nicht über der Leidenschaft für die Produkte. Auf unsere Unabhängigkeit sind wir stolz, aber letztlich ist die Kundenzufriedenheit der Maßstab aller unserer Bemühungen! Um die Kunden immer wieder zu überraschen, sind wir ständig auf der Suche nach neuen Produkten, besuchen Messen in England, Schottland und Irland, unternehmen Streifzüge durch London, Glasgow und Dublin. So können wir Ihnen immer wieder außergewöhnliche Artikel anbieten, mit denen Sie Ihren individuellen Stil pflegen können. Viele unserer Produkte stammen von Hoflieferanten des britischen Königshauses oder von kleinen Manufakturen, die in der globalen Wirtschaft noch nicht untergegangen sind.

Die Optik
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Rein äußerlich hat dieses Geschäft mit seiner Wellblech-Verkleidung nun wirklich rein gar nichts zu bieten - das sieht nun wirklich eindeutig nach Fabrik-Verkauf aus. Wird allerdings der Shop über eine kleine Treppe und die gläserne Eingangstür betreten, dann sieht alles ganz anders aus, denn im Inneren ist ein hübsch eingerichtetes Geschäft zu sehen, in dem die Ware ansprechend präsentiert wird. Das Angebot ist nach Warengruppen sortiert, bei Bekleidung (u. a. von namhaften Herstellern wie Barbour oder Pringle) gibt es auch eine weitere Sortierung nach Größen. Dank eines Holz-Fußbodens und nicht überfüllter Regale entwickelt der Shop einen besonderen Charme, der den Kunden durchaus gedanklich ins Vereinigte Königreich versetzen kann. Dafür sorgt auch die über eine Treppe zu erreichende Empore, auf der in erster Linie Funktionskleidung angeboten wird.

Meine Meinung
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Wie schon eingangs erwähnt, kenne ich die hervorragende Qualität der von diesem Handel vertriebenen Waren. Aber ich kenne auch die Preise dafür - und die sind, um es deutlich auszudrücken, recht happig. Gut nur, dass wir in erster Linie aus reiner Neugierde dieses Geschäft angesteuert hatten - und nicht etwa, um auf Schnäppchenjagd zu gehen. Die reguläre Ware nämlich hatte vor Ort die gleichen Preise wie im Katalog, wobei natürlich bei Bekleidung gegenüber der Online-Bestellung der Vorteil gegeben ist, dass anprobiert werden kann. Präsentiert wird im übrigen praktisch das gesamte Angebot des Katalogs, das in erster Linie aus Bekleidung und Accessoires besteht, aber auch Deko-Gegenstände, Genuss- und Lebensmittel, zu denen verschiedene Sorten Whisky oder Balmoral-Zigarren, aber auch Kartoffel-Chips und Marmelade gehören, beinhaltet.

Zu finden sind zudem im Meckenheimer Geschäft einige Rest- und Sonderposten aus allen Warengruppen, die keine Aufnahme mehr in den Katalog finden und tatsächlich im Preis herab gesetzt sind. Leider entdeckten wir dabei aber nichts, was unserem Geschmack bzw. unseren Größen entsprach. Dennoch verließen wir das Geschäft nicht mit leeren Händen, der gesamten Faszination des Ladens konnten wir uns nicht entziehen. Ein Buch, ein Duft, eine Tasse und noch ein paar weitere Kleinigkeiten wurden gekauft, wobei im übrigen der Service seitens des Personals unauffällig-zurückhaltend, in entscheidenden Situationen aber sehr hilfreich-freundlich und in der Summe für mich perfekt war. Dass es an der Kasse beim Bezahlen noch kleine Geschenke wie zwei Probier-Portionen Short-Bread und zwei Einzelportions-Gläschen englischer Marmelade gab, machte unseren Besuch rückblickend noch angenehmer.

Nach Verlassen des Shops war ich mir sicher, dass dieser Besuch durchaus lohnenswert war, weite Anreisen aber lohnen sich eher nicht, weil es letztlich nur wenig Geld zu sparen gibt - da kann dann auch aus dem Katalog online, telefonisch oder schriftlich bestellt werden. Insofern werden wir aller Voraussicht nach Meckenheim kein zweites Mal ansteuern.

Wer übrigens Interesse am Angebot des Unternehmens bekommen hat, kann sich auf dessen Homepage weiter informieren. Dort besteht auch die Möglichkeit zur kostenlosen Katalog-Bestellung. Und dieser Katalog ist wirklich mehr als einen Blick wert, zumal er nicht nur Warenangebote enthält, sondern regelmäßig auch wirklich interessante Informationen aus dem Vereinigten Königreich.