Die Ereignisse in The Happening beginnen ohne jegliche Vorwarnung. Im Central Park in New York herrscht morgens um halb Neun reges Treiben. Leute joggen, gehen mit ihren Hunden Gassi oder unterhalten sich einfach. Plötzlich und wie aus dem Nichts bleibt alles stehen und eine grauenvolle Welle von Selbstmorden bricht über die Bewohner New Yorks herein. Der Lehrer Elliot (Mark Wahlberg) erfährt davon als erstes, während er seine Klasse unterrichtet. Das Kollegium der Schule geht zunächst von einem Terroranschlag aus und man ist sich sicher, dass dieses Phänomen lediglich lokal begrenzt auf die Region des Central Parks ist. Natürlich werden alle Schüler sofort entlassen und auch die Angestellten der Schule machen sich auf den Weg nach Hause, die meisten, um zu Verwandten in anderen Regionen der USA zu fahren. Elliot fährt zusammen mit seiner Frau, einem guten Freund und dessen Tochter mit dem Zug aus New York heraus. Ihr Ziel, Philadelphia, erreichen sie allerdings nicht, da das Zugpersonal auf dem Weg dorthin den Kontakt mit jeglichen Vorgesetzten verliert. Als Konsequenz hält der Zug mitten in der Wallachei an und wird von den Zugbegleitern als für ausgesetzt erklärt. In einer örtlichen Bar, in der sich alle Zugpassagiere versammeln, empfangen die Leute eigentümliche Videos auf ihren Mobiltelefonen und im Fernsehen ist man sich gar nicht mehr so sicher, ob es sich um einen teroristischen Anschlag handelt. Was man aber definitiv feststellt, ist, dass man sich in der Mitte der affektierten Zone befindet und dass das Phänomen immer kleinere Ortschaften befällt. Grund genug für Elliot und seine Begleiter, aufzubrechen, um möglichst schnell eine sichere Zone zu erreichen.


Fazit:

Mit den Filmen von M. Night Shyamalan ist es immer so eine Sache. In Sachen Innovation ist er vorne mit dabei, schließlich hat er Filme, wie The Village, Unbreakable oder insbesondere The Sixth Sense gedreht. Auch die Produktionsqualität von The Happening ist sehr gut. Was bei diesem Film stört, ist, dass die Handlung einfach zu aufgesetzt wirkt. Die Story hat Potenzial, das aber nicht abgerufen wird. Die Geschichte um den Schullehrer Elliot, der mit seiner Frau vor dem geheimnisvollen totbringenden Unbekannten flieht und dabei immer wieder auf andere Leute trifft, ist - zumindest hat man oft den Eindruck - eine schlechte Ausrede dafür, die schockierenden Aufnahmen der Leute zu zeigen, die in den Ereignissen umkommen. Dennoch kann man nicht sagen, dass der Film wirklich misslungen ist. Die gute Produktionsqualität reißt vieles einfach wieder raus und das Unbekannte, das die Schauspieler den ganzen Film über verfolgt, hat schon seinen Reiz.

Was man definitiv nicht tun sollte, ist, sich den Film mit vielen anderen anzuschauen. Das würde zarte Spannung, die er aufbaut, nur zerstören. Ansonsten muss bei The Happening jeder für sich selbst entscheiden, ob er mit der Thematik und dem Inhalt etwas anfangen kann. Meiner Meinung hat sich selten ein Film so sehr auf Messers Schneide zwischen spannnend und lahm bewegt. Ich mutmaße einfach mal, dass die Leute eher mit The Happening zurechtkommen werden, die auch keine Probleme mit Endzeit-Filmen wie 28 Days/Weeks Later haben. Die Athmosphäre mit den Leuten, die Elliot und seine Begleiter treffen, die immer einsamere Gegenden bewohnen und die allgemeine Athmosphäre gehen einfach sehr in diese Richtung. Wem das also keine Magenschmerzen bereitet, wird den Film wohl eher mit 4 von 5 Sternen bewerten. Alle anderen werden dem Film wohl eher weniger abgewöhnen können.


Fakten:

Als Sprachen lassen sich Deutsch, Englisch, Italienisch und Spanisch hinzuschalten. Bei den Untertiteln gibt es die breite Auswahl zwischen Deutsch, Englisch, Dänisch, Finnisch, Italienisch, Norwegisch, Schwedisch, Spanisch und Türkisch. Die Laufzeit der Boni auf der DVD beträgt 39 Minuten. Sie enthalten (Quelle ofdb.de):

Deleted Scenes
Making of

- Entfallene Szenen (Optional mit Einführung)
* Streit zwischen Elliot und Alma (Erweiterte Fassung) (4:52 Min.)
* Löwenangriff (Erweiterte Fassung) (1:19 Min.)
* Geigenspiel (1:27 Min.)
* Auf der Veranda (Erweiterte Fassung) (4:18 Min.)

- Der harte Filmschnitt (9:02 Min.)

- "Ich höre, wie ihr flüstert" (4:08 Min.)

- Ein Drehtag mit M. Night Shyamalan (6:45 Min.)

- Die Entstehung einer Szene (10:11 Min.)

- Unsichtbare Kräfte (4:40 Min.)

- Spaß am Set (2:51 Min.)