Zwar bin ich seit vielen Jahren ein treuer Mac-Nutzer, aber Apple Abkehr von jeglicher Art der optischen Speichermedien stört mich zum jetzigen Zeitpunkt schon noch ein bisschen. Da das integrierte DVD-Laufwerk meines MacBooks bereits seit einiger Zeit die Annahme von Discs verweigert, habe ich mich nach einer externen USB-Lösung umgesehen. Da kam mir ein sehr günstiges Angebot für den LG BP40NS20 gerade richtig, weil ich sowieso endlich auch Blurays auf meinem Computer lesen und schreiben können wollte. Alle Tests habe ich an einem Mac mit dem Brennprogramm Toast durchgeführt, das man jedoch käuflich erwerben muss. OSX selbst hat keine Bluray-Unterstützung, sodass man in jedem Fall auf Tools von Drittanbietern ausweichen muss.

+++ Benutzung +++
Als ich mich über die Anschaffung eines externen Bluray-Brenners informierte war vor allem ein Punkt für mich sehr wichtig: Kompatibilität in allen Bereichen. Hierbei muss man drei Fragestellungen beachten:

1. Mit welchen Medien (CD? DVD+R/-R/RW? Bluray? Bluray-RE? Bluray XL?) kann der Brenner umgehen?
Hier kann ich mich eigentlich relativ kurz fassen: der Player ist nach Herstellerangaben ein absolutes Multitalent. Getestet habe ich bisher nur "normale" CDs, DVDs und Blurays, aber ich hatte bei keinem einzigen Medium Probleme.
Durch die Unterstützung von Bluray XL (bis zu 128 Gb Kapazität) ist der BP40NS20 auch für die nähere Zukunft gerüstet. Ob sich dieses Format allerdings gegen die immer weiter vordrängenden Download-Möglichkeiten und Flash-Speicher-Lösungen durchsetzen kann bleibt abzuwarten.

2. Wie "wählerisch" ist er beim Hersteller der Rohlinge?
Ich habe bisher 6 Blurays, 2 DVDs und mehrere CDs gebrannt. Die Bluray-Rohlinge waren allesamt von der Platinum, die DVDs von Verbatim und die CDs von Tevion. Alle Hersteller wurden akzeptiert, LG empfiehlt allerdings in der Produktbeschreibung für Bluray-Rohlinge die Verwendung von Verbatim-Produkten. Wenn ich weitere Hersteller getestet habe, werde ich meine weiteren Erfahrungen berichten, aber bisher kann ich mich an dieser Stelle nicht beklagen.

3. Kann das Laufwerk auch Filme mit neuerem Kopierschutz oder 3D abspielen?
Ich habe das Laufwerk jetzt mit mehreren Filmen aus meiner Sammlung getestet, die bekannt dafür sind, dass manche Player Probleme mit dem Kopierschutz haben. Dies sind genauer gesagt "Avatar", "The Dark Knight", "Transformers 3 (3D)" und "Tim und Struppi". Alle Filme wurden anstandslos wiedergegeben. Auch die 3D-Wiedergabe von Transformers funktioniert, natürlich benötigt man hierfür aber einen 3D-fähigen Monitor oder Fernseher. Die Firmware wird von LG ständig aktualisiert, sodass zu erwarten ist, dass bei erscheinen eines neuen, inkompatiblen Kopierschutzes auch direkt von Herstellerseite nachgebessert wird.

Neben der Kompatibilität ist natürlich auch die Geschwindigkeit wichtig. Und ich muss auch hier sagen: sowohl bei der Lese- als auch Schreibgeschwindigkeit kann der LG BP40NS20 restlos überzeugen. CDs werden mit 24-facher, DVDs mit 8-facher und Blurays mit 6-facher Geschwindigkeit beschrieben. Dies ist für externe Bluray-Brenner zur Zeit das Maximum, was auf dem Markt erhältlich ist.

An Anschlussmöglichkeiten besitzt der LG BP40NS20 nur einen USB 2.0 Anschluss. Firewire oder die weiterentwickelte 3.0-Version von USB gibt es nicht. Bei den aktuellen Schreibgeschwindigkeiten ist USB 3.0 allerdings gar nicht von Nöten, da die Limitierung bei den Laufwerken und nicht bei der Übertragungsgeschwindigkeit der Anschlusskabel liegt.
Auch die Stromversorgung erfolgt über USB, sodass kein externes Netzteil benutzt wird und der BP40NS20 somit auch ein praktischer Reisebegleiter ist. Es ist ein Y-Kabel beigelegt, mit dem man das Gerät optional an zwei USB-Anschlüsse gleichzeitig anschließen kann. Beim reinen Lesen ist dies eigentlich überflüssig, empfehlenswert ist es aber, wenn man eine Disc beschreiben will. Durch den Anschluss an zwei USB-Ports hat das Laufwerk natürlich auch doppelt so viel Strom zur Verfügung und das Risiko, dass Spannungsschwankungen zu Schreibfehlern (und somit zu einem unbrauchbaren Medium) führen ist deutlich minimiert. Rein theoretisch und auch in der Praxis funktioniert das Brennen allerdings auch mit einem USB-Anschluss. Der Betrieb an einem Hub ist ebenfalls möglich, allerdings erhöht sich bei paralleler Benutzung weiterer Peripheriegeräte natürlich auch hier das Risiko von Schreibfehlern. Ich würde aus diesem Grund empfehlen das Gerät immer mit mindestens einem USB-Kabel direkt am Computer angeschlossen zu betreiben. Wer teurere Rohlinge (Blurays) beschreiben möchte sollte das Y-Kabel zur Sicherheit verwenden. Ich persönlich hatte mit dieser Taktik noch keine verbrannten Rohlinge.

Eine nette Spielerei ist die LightScribe-Technologie, mit der man die obere (nicht mit Daten beschriebene) Seite des Mediums schwarz-weiß beschreiben bzw. bedrucken kann. Hierfür werden allerdings spezielle Rohlinge gebraucht. Ich habe es aus Spaß einmal an einer alten CD getestet. Es ist eine nette Spielerei und sieht auch besser und übersichtlicher aus, als die Beschriftung mittels Filzstift. Aber ob es den Aufpreis für kompatible Rohlinge wert ist, muss wohl jeder für sich selbst entscheiden.

Zum Betrieb lässt sich zu guter Letzt noch sagen, dass der LG BP40NS20 ein relativ lautes Betriebsgeräusch hat, Für meinen persönlichen Geschmack ist es aber gerade noch im vertretbaren Rahmen. Sichtbare Schwingungen am Gehäuse treten nicht auf, was bei billigen externen Laufwerken oft ein Zeichen für eine schlechte Verarbeitung und auch eine deutlich reduzierte Lebensdauer ist.

+++ Verarbeitung +++
Wie bereits oben kurz angerissen macht die Verarbeitung erstmal einen guten Eindruck. Das Gehäuse ist zwar vollständig aus Plastik gefertigt, wirkt aber im geschlossenen Zustand sehr belastbar, sodass ich es ohne Bedenken auch auf Reisen mitnehmen würde. Ein bisschen anders ist das im geöffneten Zustand. Die "Schublade" hat nur an der linken Seite einen Plastikrahmen, der noch dazu relativ dünn gefertigt ist. Beim Einlegen von Discs sollte man also darauf achten, dass man nicht versehentlich aus Unachtsamkeit etwas zu unsanft mit diesem Teil umgeht, da ich ansonsten durchaus Angst hätte, dass man irgendwas abbricht. Zum Glück ist das Gerät ja nur jeweils wenige Sekunden geöffnet.
Auf gar keinen Fall sollte das Gerät während dem Betrieb bewegt werden. Ich bin einmal versehentlich während eines Brennvorgangs recht heftig gegen den Schreibtisch gestoßen und konnte dabei ein ziemlich lautes Klacken vernehmen. Entgegen meiner ersten Überzeugung war der Rohling zwar noch voll funktionsfähig, aber das Gerät ist eindeutig nicht darauf ausgelegt, dass es bei seiner Arbeit durch Erschütterungen gestört wird.

+++ Lieferumfang +++
Neben dem BP40NS20 selber ist dem Produkt auch noch eine ganze Reihe an Software beigelegt. Ich kann hierzu leider keine genaueren Angaben machen, da keine einzige Software mit dem Mac Betriebssystem kompatibel ist. Von den beigelegten Produkten kenn ich nur PowerDVD noch aus früheren Windows-Tagen. Zu diesem Zeitpunkt war es ein Garant für zuverlässige DVD-Wiedergabe, aber ob das heute noch aktuell ist, kann ich nicht sagen. Mac-Besitzern empfehle ich die Verwendung von Toast, da hiermit sämtliche Funktionen des BP40NS20 - inklusive Lightscribe - problemlos angesprochen werden können.

+++ Fazit +++
Ich bin mit dem LG BP40NS20 vollends zufrieden. Für unter 100 Euro erhält man einen echten Allrounder, der nicht nur mit allen aktuellen optischen Medien umgehen sondern sogar 3D wiedergeben kann. Nette Extras wie Lightscribe oder das kompakte Design runden das Paket perfekt ab. Einzig die etwas billige Verarbeitung (Plastikgehäuse und empfindliches CD-Fach) sind zu bemängeln. Aber wer mit dem Produkt etwas sorgsamer umgeht und es in seiner Tasche nicht ungepolstert zwischen Laptop und Maus hin- und her rutschen lässt, der wird auch beim mobilen Einsatz lange Freude daran haben.