Man stelle sich vor: da ist ein Autor von Reiseführern, der nichts mehr haßt, als das Reisen, und der Reiseführer für Menschen schreibt, die genauso empfinden. Das Leben von Macon Leary ist kräftig aus den Fugen geraten: seine Frau hat ihn verlassen, sein Sohn lebt nicht mehr und sein Hund scheint ihn zu hassen und dreht durch. Als er wiedermal verreisen muß und seinen Hund wohl oder übel bei einer Hundepension abgibt, lernt er Muriel kenne, die ihn und sein Leben nachhaltig verändert.

Der Roman von Anne Tyler ist vieles auf einmal: skurrile Charakterstudie, bewegende Liebesgeschichte, Tragikomödie ... ein Buch, bei dem mir stellenweise vor Lachen alles weh getan hat und an anderen Stellen die Tränen in den Augen standen. Macon ist in seiner ganzen Tollpatschigkeit derart liebenswert, dass man ihn sehr schnell "adoptiert", mit ihm lebt, liebt und leidet. Anne Tyler's Figuren sind derart plastisch, dass sie zu leben scheinen: eine Ansammlung von äußerst skurrilen Persönlichkeiten mit Macon Leary an der Spitze.

Verfilmt wurde das Buch übrigens mit William Hurt in der Rolle des Macon und Geena Davis als Muriel.