Was kann man zu diesem Auto noch groß sagen? Die S-Klasse war ja schon immer dafür berühmt, am obersten Ende des technisch machbaren zu stehen und dies mit Eleganz und Komfort zu vereinen.

Entsprechend ist die "neue" S-Klasse einfach ein Traum. Dank eines Nebenjobs in einer Autovermietung konnte ich die letzten Wochen mehrere solcher Exemplare mit verschiedenen Innenausstattungen probefahren. Wenn nur der hohe Preis nicht wäre... *seufz*

Allein schon das Einsteigen. Endlich einmal eine Methode, die der Zeit entspricht. In Zeiten, in denen selbst Kühlschränke und Mikrowellen internetfähig werden, mutet es doch antiquarisch an, sein Auto immer noch mit einem mechanischen Schlüssel aufzuschließen und anzulassen. Ersteres fällt zwar dank Fernbedienung immer mehr weg, aber das Zündschloss existiert noch genauso, wie in den Fahrzeugen vor einem halben Jahrhundert. Da ist die "Keyless-Go"-Funktion der S-Klasse schon etwas fortschrittlicher: der Schlüssel kommuniziert per Funk mit dem Fahrzeug und gibt die Wegfahrsperre frei, sobald man in der Nähe ist, also drinsitzt. Dann genügt ein Druck auf einen Knopf des Schalthebels und der Motor läuft - _das_ nenne ich zeitgemäß!

Die nächste Überraschung ist dann der Bordcomputer inklusive Navigationssystem und TV, der mich fast eine halbe Stunde beschäftigt hat, bis ich alle Möglichkeiten ausgelotet hatte. Es fehlt eigentlich nur noch, daß er auch Kaffee kochen kann...

Höchst interessant ist auch die "Distronic" - ein Tempomat, der automatisch bremst und die Geschwindigkeit anpasst, wenn man einem anderen Fahrzeug zu nahe kommt. Hört sich zwar relativ langweilig an, aber der praktische Nutzen auf der Straße ist einfach unglaublich. Wer schon einen Tempomat gewohnt ist und die ständig nötige Neuprogrammierung auf einer belebten Autobahn kennt, weiß wohl, was ich meine...

Vom Sitzkomfort her könnte ich nicht sagen, daß ich schon einmal in einem bequemeren Auto gesessen bin. Egal, ob L
eder oder nicht (wir haben diverse Varianten in der Vermietung), man sitzt immer entspannt am Lenkrad. Daß die beiden vorderen Sitze vollkommen elektrisch verstellbar sind und sich verschiedene Fahrerprofile merkt, ist dabei schon fast obligatorisch. Erwähnenswert ist jedoch die völlige Neuanordnung der Bedienelemente (obwohl ich mir nicht ganz sicher bin, ab wann die schon Verwendung findet) - statt wie in vielen anderen Limouinen neben dem Sitz rumfingern zu müssen, ist bei der S-Klasse (und inzwischen wohl auch in der E-Klasse) alles gut erreichbar in der Tür untergebracht. Die sehr gute Stilisierung der einzelnen Sitzteile hilft außerdem enorm dabei, den richtigen Knopf zu finden.

Angenehm überrascht hat mich dann aber noch der Motor. Obwohl "nur" ein 8-Zylinder, hat er den "Pfennig-Test" bestanden: einen Pfennig hochkant auf das Armaturenbrett stellen und Motor anlassen. Normalerweise bleibt er nur bei 12-Zylindern stehen - doch der Motor des S320 läuft so ruhig, daß er auch hier stehenblieb. Mein nächster Spaß war dann eine kleine Fahrt ohne ESP - obwohl man es besser eingeschaltet lassen sollte, denn die Leistung des Motors ist für Kavalierstarts einfach zu hoch: die Reifen drehen durch, ohne daß sich das Fahrzeug in Bewegung setzt. Das hatte ich zuletzt vor Jahren bei einer alten, auffrisierten Corvette gesehen. Leistung hat das Fahrzeug also selbst in der "kleinen" 320er-Variante schon mehr als genug...

Dementsprechend kann man mit der S-Klasse entweder lautlos und gemütlich entspannt über die Straße schweben oder aber höchst sportlich durch die Gegend dübeln und so ziemlich alle Geschwindigkeitsrekorde brechen. Wobei letzteres aber wohl eher den glücklichen Zeitgenossen vorbehalten ist, die entweder eine Raffinerie besitzen oder den Sprit von ihrer gut situierten Firma bezahlt bekommen, denn spritsparend ist die S-Klasse sicher nicht. Bei meinen (leider viel zu) kurzen Ausflügen kam ich jedenfalls auf 13 Liter im Stadtverkehr, 11,5 auf
der Landstraße sowie 9 Liter (bei ~130 km/h mit Distronic) bzw. 15 Liter (bei Vollgas > 230 km/h ohne Distronic) auf der Autobahn. Dennoch ist dies ja schon eine enorme Einsparung, wenn man sich zum einen die enorme Motorleistung und zum anderen den Durst der Vorgängerversionen ansieht.

Zum Schluß vielleicht noch ein Wort zum Interieur: Geschmack ist gottseidank nicht meßbar. Denn sonst würde die Innenfarbe namens "creme" (oder so ähnlich - jedenfalls ein eitriges Gelb) einen neuen unteren Grenzwert bilden. Mein erster Benz (Bj '71) hatte auch diese Außen- und Innenfarbe, aber gottseidank beschränkte sich das innen damals auf Teile der Sitze, der Türverkleidung und den Himmel - inzwischen ist aber wirklich _alles_ in dieser Farbe, vor allem das reichlich vorhandene Plastik, so daß man sich vorkommt wie mitten in einem Geschwür. Außerdem sieht man darauf natürlich die kleinsten Schmutzpartikel von den Schuhen, was uns in der Vermietung immer wieder enorme Probleme bereitet - eine extra Fußmatte ist also unbedingt anzuraten (da nicht serienmäßig!), wenn man nicht jede Woche mit Teppichreiniger rangehen will. Aber gottseidank gibt es ja noch etliche andere Farbkombinationen...

Fazit: wenn ich einmal reich wär... Dieses Auto ist wohl das geilste, was man derzeit für Geld bekommen kann (von der CL-Variante oder Exoten mal abgesehen). Die Technik ist der Konkurrenz wieder einmal einen Schritt voraus und der gewohnte Mercedes-Komfort macht dieses Auto einfach zum rollenden Wohnzimmer, mit dem man auch am Stück von München nach Hamburg fahren kann, ohne anschließend einen Physiotherapeuten zu konsultieren oder erst einmal 12 Stunden ausschlafen zu müssen.