Ein weiterer kleiner Leckerbissen von John Walker (siehe Speak Freely), der den Kommerziellen das fuerchten lehrt ist, Home Planet.

Dem Motto des AutoCAD Gruenders nach, wieder einmal umsonst, stellt der Astronomiefan ein Programm ins Netz, das Seinesgleichen sucht.

Sogar in der Lite Version enthaelt das Programm schon komplette Sternenkarten, fuer die man bei den 'Großen' maechtige aufpreise zahlen muesste.
Zudem sind die Objektdatenbanken von Homeplanet in einem kompatiblem Format, so dass man auch zusaetliche Daten einbauen koennte (was imho wohl fuer die wenigsten von uns noetig sein duerfte)

Das Hauptfenster zeigt eine aktuelle Kartenansicht der Erde, mit den aktuellen Ausleuchtungszonen von Tag und Nacht. Darueber der Mond (in korrekter Position)und etwagige Satelliten, Raumstationen oder aehnliches, deren Positionsbestimmung man optional anwaehlen kann.

Hat man erst einmal seinen eigenen Standort eingegeben, kann man auch schon loslegen und die verschiedenen Verechnungsmoeglichkeiten von Homeplanet nutzen:

Infos zu Sonne und Mond (Abstaende, Phasen, Auf und Untergangstermine), sowie die exakten positionen saemlicher Planeten.

Es gibt auch eine bewegliche Darstellung des Sonnensystems mit aktuellen Planetenkonstellationen.

Das Hauptfenster fuer Astronomen duerfte wohl das "Sky" Fenster werden, das in der gewohnten runden Scheibe einen 360 Grad Blick auf die gerade Sichtbaren sterne zeigt.

Hier kann man sich in der Konfiguration nach Herzenslust austoben und sich Sternzeichen, Verschiedene Namen, Verbindungslinien oder aehnliches einzeichnen lassen.

Wahlweise kann man in den Horizont-Modus schalten, um einen detalierteren Blick auf einen Himmelsabschnitt werfen zu koennen, oder die Multimediabibliothek nutzen, oder erweitern (in der Vollwersion geht ein grossteil des Speicherbedarfs fuer diese Bilder drauf)

Ein Animationsfeature mit einstellbaren Ze
itschritten ermoeglicht 'Zeitreisen' um vergangene Himmelskonstellationen zu erforschen. Im Zeitraffer vergehen so auf Wunsch auch einmal ein paar Jahrtausende.

Hier wird ein weiteres Feature von Homeplanet sichtbar: es beruecksichtigt die Bewegungen von 'Fixsternen' ueber einen sehr langen Zeitraum.

So kann man z.B. beobachten, dass sich in einigen Tausend Jahren der Grosse Wagen zu einem laenglichem Gebilde verformt.

Als letztes sei noch erwaehnt, dass Homeplanet sogar die in den Datenbanken enthaltenen Spektralfarben der Sterne anzeigt. Man hat also auf Wunsch nicht nur einem Menge weisser Punkte auf dem Schirm, sondern gleich die korrekte Farbinformation.

Den Vergleich zu kommerziellen Programmen wie 'Redshift' oder Anderen, die wohl gute 300 DM oder mehr kosten, braucht Homeplanet keineswegs scheuen. Im Gegenteil. Ich frage mich allmaehlich, warum andere Astronomieprogramme anscheinend grundlos derart teuer sein muessen.