mIRC ist ein weit verbreiteter IRC-Client für Microsoft Windows und wird als Shareware vertrieben. Die Software ist englischsprachig und liegt im Moment in der Version 6.34 vor (08. 08. 2008). Der jordanische mIRC-Entwickler Khaled Mardam-Bey veröffentlichte den populären Client erstmals im Februar 1995. Seitdem gehört mIRC zu den beliebtesten IRC-Clients weltweit. Großer Vorteil der Software ist ihre Vielseitigkeit durch die integrierte Scriptsprache (mIRC-Script), durch die eine Vielzahl von Addons, wie Spiele, MP3-Player, uvm.in mIRC implementiert werden können.


Das IRC-Netzwerk

IRC bedeutet Internet Relay Chat und ist die Zusammenfassung einer Reihe von servergestützen Chat-Netzwerken. Es stellt die älteste verbreitete Plattform zum Chatten im Internet dar. War die Kommunikation via IRC anfangs eher exotisch, erkannte man schnell die Vorteile dieser Technik. Heutzutage ist das IRC eines der bedeutendsten Chat-Netzwerke, mit einer großen Anzahl von Usern.

Das wohl bekannteste Netzwerk, stellt das Quakenet dar, welches seinem Namen von dem gleichnamigen Computerspiel erhielt. Im Quakenet treffen sich vor allem Zocker, bzw. Computerspieler, um miteinander zu kommunizieren. Durch eben dieses Netzwerk habe auch ich vor langer, langer Zeit zum IRC und bin diesem bis heute treu geblieben.

Bei bekannten Chatprogramme, wie der Microsoft Messenger oder ICQ, spricht man eine Person direkt an. Beim IRC ist die anders. Der direkte Privatchat, ein sogenanntes Query, geht zwar auch durch Auswahl der entsprechenden Option, jedoch läuft die Unterhaltung meist öffentlich in sog. Chatrooms, den Channels, zu einem bestimmten Thema ab. In jedem Netzwerk gibt es Unmengen dieser themenbezogenen Channels. Das ist auch der große Vorteil des IRC-Netzwerks, die hier auf einfache und übersichtliche Art eine große Anzahl von Usern zusammen kommunizieren können.


Die Oberfläche

Die mIRC-Oberfläche ist gelinde gesagt kompliziert und für den Laien auch unübersichtlich. mIRC-Neulinge werden sich nur schwer und langsam zurechtfinden. Ich hatte einige Probleme damit, nach ein paar Tagen und einer unterstützenden Person im Hintergrund konnte ich mich jedoch ganz gut mit diesem Programm vertraut machen. Heutzutage nutze kratze ich nun nichtmehr an der Oberfläche, ich bin schon etwas in die großen Untiefen dieser umfangreichen Software eingedrungen.

Aber zurück zur Beschreibung der Oberfläche. Die Toolbar bietet eine Vielzahl von Einstellmöglichkeiten, und Optionen, die für Neulinge einfach uninteressant. Wichtig sind eigentlich nur die großen Fensterflächen: das Chatfenster mit Fließtext, der Server, bzw. Channeltree, eine Anzeige zur Überwachung der einzelnen Aktionen in den geöffneten Fenstern, sowie die Liste der Nutzer in dem jeweiligen Chatroom. Das ist eigentlich alles was man zum Chatten braucht. Aktivitäten werden mit einem Soundsignal ausgegeben, sowie der Ort der Aktivität rot und blinkend angezeigt. Den Chattext gibt man einfang in eine Feld unterhalb des Chatfensters ein und durch Bestätigung mit der Enter-Taste wird dieser übermittelt.


Bedrohung durch Viren & Trojaner

Bedingt durch die große Popularität grassieren auch einige Viren und Trojaner, die sich über das IRC verbreiten und direkt gegen mIRC-User gerichtet sind. Auch ich hatte schon ein solches Problem, wäre jedoch leicht zu vermeiden gewesen, durch entsprechende Disziplin beim Klicken auf Links zu Websites.

Persönlicher Eindruck

mIRC ist eine sehr umfangreiche Software mit einer Vielzahl von Einstellungsmöglichkeiten. Daher gestaltet sich die Bedienung anfangs auch ziemlich umständlich, man braucht lange, bis man sich in das Programm eingearbeitet hat. Es ist einfach eine ganz andere Art des Chattens, als wie man es von ICQ, o.ä. gewohnt ist. Hat man sich jedoch etwas mit dem Programm vertrau gemacht, wird man sehr schnell die großen Vorteile und Potentiale erkennen, die einem dadurch eröffnet werden. Die Software ist beinahe ein Allekönner.

mIRC ist daher auf meinem Rechner eine absolute Pflichtinstallation.